Kim Clavel lance sa reconquête en affrontant Naomi Arellano Reyes

LAVAL, Qc - Kim Clavel entend redevenir rapidement championne du monde. Groupe Yvon Michel s'est assuré que son nom alimente les discussions de plusieurs organismes de sanction en obtenant que trois titres mineurs soient à l'enjeu pour son duel du 28 avril prochain, face à Naomi Arellano Reyes.

Clavel (16-1, 3 K.-O.) et Reyes (9-2, 5 K.-O.) se feront face à la Place Bell pour les titres intercontinentaux de l'International Boxing Federation (IBF) et de la World Boxing Organization (WBO), ainsi que la ceinture internationale du World Boxing Council (WBC) des mi-mouches.

Les trois titres sont actuellement vacants.

« On veut s'ouvrir le plus de portes possible: peut-être que nous ne serons pas capables d'aller chercher (Yesica Nery Plata) pour son prochain combat, a noté Yvon Michel. Comme promoteur, il y a plusieurs façons d'y arriver: je peux m'assurer que Kim devienne une aspirante obligatoire (à l'un de ses deux titres); ou discuter avec elle pour tenter d'en venir à une entente négociée, ce qu'on a déjà commencé. »

Clavel est demeurée l'aspirante no 1 au WBC. Elle l'est également à la WBO, en plus d'occuper le quatrième rang à l'IBF.

Evelyn Bermudez détient les ceintures de l'IBF et de la WBO.

« Je n'ai pas fait la demande pour qu'elle devienne adversaire obligatoire, a dit Michel. Pour conserver cette position (d'aspirante no 1), on doit gagner par contre. La WBO et l'IBF m'ont dit que si elle gagnait, elle serait classée no 1 par la suite. Je tire tous azimuts pour qu'en octobre, elle se batte en championnat du monde. »

Parmi toutes les options envisagées, Michel parle même de devenir le promoteur de Nery Plata.

« On a des discussions avec elle afin que Groupe Yvon Michel soit son promoteur, a-t-il admis. Elle a eu des offres d'autres promoteurs qui ne lui convenaient pas. On entrevoit peut-être de travailler avec elle sur une base plus étendue qu'un seul combat revanche.

« Évidemment, si j'accepte de travailler avec elle, elle va devoir me donner un combat revanche pour commencer, (...) ça pourrait être en octobre. Si (Nery Plata) l'emporte, il y aura de l'intérêt de travailler avec elle pour d'autres combats d'unification. »

Les petites choses

Pour la Montréalaise de 32 ans, il s'agira d'un premier combat depuis sa défaite face à Nery Plata, qui lui avait ravi sa ceinture de championne du monde du WBC. Ce titre s'ajoutait à celui de la World Boxing Association (WBA), que la Mexicaine détenait déjà. Mais il ne faut pas croire que Clavel n'a pas les yeux bien rivés sur Reyes.

« Habituellement, j'ai beaucoup à dire, mais aujourd'hui, je ne suis que concentrée sur le 28 avril, a-t-elle assuré en conférence de presse. C'est tout ce qui compte pour moi en ce moment. Je sais qu'on a des plans (à plus long terme), mais je n'y pense pas. Ce n'est pas une adversaire qu'on prend à la légère et c'est un camp qu'on ne prend pas à la légère.

« Ce combat-là, je le prends pour me construire en vue d'un combat revanche contre Nery Plata. Les petites choses que je n'ai pas faites contre elle, qui m'ont coûté la victoire, d'être alerte défensivement, d'accrocher quand c'est le temps, d'aller me promener dans le ring, je veux les mettre en action le 28. »

D'entendre constamment parler de Nery Plata agace tout de même un brin son adversaire.

« Il ne faut pas parler tout de suite d'une victoire (contre moi) », a déclaré la Mexicaine, en visioconférence de la Californie, où elle tient son camp d'entraînement.

La protégée de Danielle Bouchard a également modifié ses méthodes de travail, s'adjoignant notamment les services du préparateur mental Jean-François Ménard.

GYM prévoit six combats pour ce gala, dont le retour sur le ring du Québécois Sébastien Bouchard (19-2-1, 8 K.-O.), qui ne s'est pas battu depuis son verdict nul face à Ricardo Lara, en mars 2022. Il fera face à Fernando Altamirano Marquez (11-1, 9 K.-O.).

Caroline Veyre (3-0), sera également de la partie. Elle sera opposée à la Française Emma Gongora (6-2), dans un premier combat de huit rounds pour la Québécoise.

« Je suis rendue là dans ma carrière. J'ai eu de bonnes adversaires dans mes deux six rounds, je suis donc prête pour un huit rounds, a expliqué la médaillée d'or des Jeux panaméricains de 2015. J'ai une bonne condition physique, j'ai un bon style de boxe et je me suis bien adaptée à la boxe professionnelle.

« Je ne veux pas sauter des étapes et aller plus vite, même si je sais que je peux affronter de bonnes adversaires déjà. Je veux surtout me construire pour être prête pour un championnat du monde.

Ça va être difficile, je suis consciente du niveau que ça va prendre pour obtenir cette chance, car dans ma division, la championne c'est Amanda Serrano. »

Derek Pomerleau (5-0, 3 K.-O.) et Thomas Blumenfeld (1-0, 1 K.-O.) seront également de la partie. Le sixième combat de la soirée sera dévoilé à une date ultérieure.