Le Canadien Brandon Cook a subi sa première défaite depuis le début de sa carrière en pliant l’échine par arrêt de l’arbitre devant le Kazakh Kanat Islam, samedi à Astana au Kazakhstan.

Cook (18-1) a visité le plancher à trois reprises pendant le combat où les titres de la NABO et intercontinental de la WBA des super-mi-moyens d’Islam (25-0, 20 K.-O.) étaient à l’enjeu.

Médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Beijing en 2008, Islam a stoppé Cook au début du neuvième round après lui avoir asséné une droite. L’Ontarien a ensuite semblé ne pas être en accord avec la décision de l’arbitre, mais il s’agissait vraisemblablement d’un choix judicieux.

Cook était parvenu à se hisser dans le classement de trois des quatre organisations de boxe professionnelle à la suite de sa victoire sur le Québécois Steven Butler en début d’année. Il s’agissait de sa première sortie depuis ce choc qui s’était terminé de façon plutôt particulière.