Le champion unifié ukrainien Oleksandr Usyk a été détenu dans un aéroport de Pologne

Le champion des poids lourd Oleksandr Usyk a été détenu mardi à l'aéoport de Cracovie, en Pologne, avant d'être libérer après l'intervention du ministre ukrainien des Affaires étrangères, a annoncé le président Volodymyr Zelensky sur les médias sociaux.

Une source a confié à ESPN qu'Usyk, natif de l'Ukraine, a été détenu alors qu'il tentait de monter à bord d'un avion à direction de Valence, en Espagne, où il avait entamer sa préparation en vue d'un combat de championnat revanche face à l'Anglais Tyson Fury, le 21 décembre prochain, à Riyad, en Arabie saoudite.

Usyk et son instructeur, Sergey Lapin, se sont vu interdire l'entrée dans l'avion, un employé de la compagnie aérienne ayant conclu qu'ils n'étaient pas aptes à voyager.

Usyk a expliqué que Lapin et lui étaient simplement exténués d'avoir dû voyager pendant 14 heures en provenance de Kiev, selon la même source.

Entre la barrière de la langue et l'insistance d'Usyk à clamer que son instructeur et lui n'étaient pas sous l'influence de quelque substance que ce soit, les deux hommes n'ont pu décoller de Cracovie initialement.

L'épouse d'Usyk, Katheryna, était du voyage avec Usyk et Lapin. Elle a publié une vidéo montrant un Usyk menotté sur la passerelle menant à l'avion.

Elle a insisté pour dire que toute l'affaire « n'avait rien de criminel ».

« Un malentendu s'est produit, a écrit Usyk sur les médias sociaux par la suite. Ç'a été rapidement résolu. Merci à tous ceux qui s'en inquiétaient. Merci à la diplomatie ukrainienne pour son soutien. Et merci à la police polonaise pour s'être chargés de leurs obligations. »

Zelensky a écrit pour sa part qu'il a discuté avec Usyk après sa détention.

« J'ai été déçu de l'attitude à l'endroit de notre citoyen ukrainien et champion du monde, a déclaré Zelensky. J'ai indiqué à notre ministre des Affaires étrangères Andrii Sybiha, ainsi qu'à notre ministre des Affaires intérieures Ihor Klymenko de prendre connaissance des détails de l'incident survenu à l'aéroport de Cracovie. Tout est maintenant résolu; notre champion a été libéré. »

Malgré ses 37 ans, Usyk demeure le meilleur boxeur livre pour livre, selon ESPN.

Le médaillé d'or olympique a vaincu Fury par décision en mai 2024 pour devenir le premier champion unifié des lourds depuis 2002.

On s'attend à ce qu'Usyk soit aux abords du ring ce samedi à Londres lorsque Daniel Dubois défiera Anthony Joshua au Stade Wembley dans un duel de championnat.