Inoue commence son ménage chez les super-coq

TOKYO, Japon - Le Japonais Naoya Inoue, ancien champion mi-mouche, super-mouche et coq, a battu Stephen Fulton par arrêt de l'arbitre au huitième round pour s'emparer des ceintures WBC et WBO des super-coq que défendait l'Américain, mardi à Tokyo.

Le « Monstre », son surnom, a remporté sa 25e victoire (la 22e avant la limite) en autant de combats.

Fulton a été envoyé au tapis sur un électrique direct du droit suivi d'un terrible crochet du gauche d'Inoue. Il s'est relevé, mais le Japonais l'a alors acculé dans un coin du ring et mitraillé de coups, entraînant l'arrêt du combat par l'arbitre.

« Dans la catégorie, je pense que je peux encore progresser. Je ne détiens que deux ceintures et mon objectif est de conquérir les quatre », a déclaré le nouveau champion WBC/WBO après sa victoire à l'Ariake Arena. 

Un message explicite adressé au Philippin Marlon Tapales, détenteur des ceintures WBA et IBF. Celui-ci, présent au combat mardi, ne s'est pas dérobé, déclarant son intention d'affronter Inoue afin « de prouver » qui'il est « le champion ».

Inoue, l'un des plus grands boxeurs actuels toutes catégories confondues, est monté chez les super-coq au mois de janvier, après être devenu le premier champion incontesté des coq depuis Paul Butler en 1972, en battant l'Anglais Paul Butler.

Sa victoire contre Fulton fait d'Inoue un champion dans quatre catégories désormais, à 30 ans: mi-mouche, super-mouche, coq et super-coq.