Tyson Fury et Oleksandr Usyk s'affronteront le 17 février en Arabie saoudite
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LONDRES - Le combat entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk pour unifier tous les principaux titres de boxe des poids lourds aura lieu à Riyad, en Arabie saoudite, le 17 février, ont annoncé jeudi les promoteurs.
Le dernier combat pour couronner un champion incontesté des poids lourds a eu lieu en 1999, lorsque Lennox Lewis a battu Evander Holyfield pour remporter trois titres majeurs, soit les ceintures du World Boxing Council (WBC), de la World Boxing Association (WBA) et de l'International Boxing Federation (IBF). Lewis a dû renoncer à son titre WBA l'année suivante en raison d'un différend concernant sa prochaine défense de titre.
Cette fois, ce sera pour quatre ceintures. Fury (34-0-1) est le champion WBC tandis qu'Usyk (21-0) détient les ceintures de la WBA, de l'IBF et de la World Boxing Organisation (WBO), après avoir été le champion incontesté des mi-lourds en 2018 et 2019.
Fury et Usyk devaient en découdre le 23 décembre, mais le combat a été retardé après la décevante performance de Fury lors d'une victoire par décision partagée contre la vedette d'arts martiaux mixtes Francis Ngannou, en Arabie Saoudite, le mois dernier.
« Je suis destiné à consolider mon héritage en tant que combattant numéro un de cette époque et pour ce faire, je dois battre ce petit homme, a déclaré Fury, qui a déjà qualifié Usyk de `poids moyen'.
« C'est tout et c'est simple comme ça. C'est un homme rusé, un bon boxeur, habile, mais j'ai déjà vu beaucoup de gens comme lui. Quand ils se mesurent aux grands, ils ont du mal et il aura du mal le 17 février. Il perdra, c'est sûr. »
Usyk vient de défendre ses titres contre Daniel Dubois, en Pologne. L'Ukrainien a battu ses adversaires britanniques lors de ses quatre derniers combats, y compris lorsqu'il a remporté ses titres des poids lourds contre Anthony Joshua, en 2021. Usyk les a défendus lors d'un combat revanche en Arabie Saoudite, l'année suivante.
« Je n'ai aucun objectif, a soutenu Usyk. Seulement le chemin à prendre. Et ma voie est d'être le champion incontesté. C'est pourquoi il s'agissait du seul combat pour moi. Quand cette cloche sonnera, j'apporterai le feu. »