BOUCHERVILLE, Qc - Malgré toute l’incertitude qui plane au-dessus de la division des poids super-moyens, Lucian Bute et InterBox ont un plan et il n’est nullement question d’en déroger.

Bute et son équipe ont réitéré mardi qu’ils souhaitent affronter le gagnant du combat éliminatoire du WBC qui mettra aux prises le Monténégrin Nikola Sjekloca à l’Américain d’origine camerounaise Sakio Bika le 16 février prochain à Atlantic City.

Ils attendront également à quel moment Carl Froch et Mikkel Kessler croiseront le fer pour dévoiler quand aura lieu le prochain duel du boxeur québécois d’origine roumaine même si tous les indices pointent vers le mois de mai. Donc, l’opération à un œil qu’a subi Bute la semaine dernière l’empêchera de recevoir des coups pendant six semaines, mais certainement pas de se préparer pour son prochain choc dans un endroit qui reste encore à déterminer.

Ainsi, même si l’opportunité de se mesurer au Longueuillois Adonis Stevenson dans un combat pour le titre vacant de la IBF se présentait entre-temps, Bute la refuserait sur le champ. Un pari audacieux étant donné que la seule garantie qu’il possède et celle d’une revanche avec celui qui lui a infligé sa première et seule défaite en mai dernier à Nottingham en Angleterre.

« Nous avons un plan à long terme et Lucian le comprend très bien », a expliqué le président d’InterBox, Jean Bédard. « Nous voulons ramener Lucian là où il était (avant sa défaite contre Froch) et nous avons encore trois ou quatre ans pour le faire. Par contre, ce serait complètement différent et nous étions dans du court terme. »

« J’ai défendu ma ceinture de la IBF 10 fois et j’ai été champion pendant 5 ans. J’aimerais me battre pour une ceinture d’une autre couleur (N.D.L.R. La ceinture de la IBF et rouge et celle du WBC verte) », a ajouté Bute. « Je suis convaincu que le temps va arranger les choses. »

À première vue, l’idée de croiser le fer avec Stevenson serait pourtant la plus lucrative et celle qui susciterait le plus d’intérêt des amateurs et des dirigeants des réseaux de télévision américains.

« La télévision oblige trop souvent les boxeurs et les promoteurs à prendre de mauvaises décisions », a répondu M. Bédard. « Heureusement, nous ne sommes pas à leur merci. »

« Quand Lucian courait après Librado Andrade, nous avions eu une offre pour affronter Froch et nous l’avions refusée. Nous défendons toujours les meilleurs intérêts de Lucian et nous avons prouvé depuis longtemps que nous sommes prêts à faire des compromis. »

Sur une note plus sportive, l’entraîneur de Bute, Stéphan Larouche, juge qu’un duel contre Stevenson éloignerait son protégé de son objectif de venger sa défaite contre Froch, puisque le premier est gaucher et le deuxième est droitier. »

« Nous espérons que Bika gagnera son combat éliminatoire, car il est une belle représentation de ce que nous cherchons », a précisé Larouche. « Il faut savoir que nous courons après Froch, Kessler et Andre Ward et ce sont tous des droitiers. »

Incroyable comment les temps ont changé, alors qu’il y a un peu plus de deux ans, Larouche expliquait que Bute avait « tellement progressé » depuis la victoire de ce dernier sur Bika en combat éliminatoire de la IBF en juin 2006. Rappelons également que Bute avait affronté Brian Magee - un gaucher - en mars 2011 pendant qu’il était en attente de Froch et Ward…