JOHANNESBURG (AFP) - Un promoteur de boxe sud-africain, déjà à l'origine de la tenue en Afrique du Sud du Championnat des lourds WBC-IBF entre le Britannique Lennox Lewis et l'Américain Hasim Rahman en avril 2001, entend désormais y accueillir un combat entre Lewis et Mike Tyson.

"Je suis en train de faire une offre sérieuse, et c'est une proposition qui sera examinée", a déclaré mercredi Hasim Berman, directeur de la société Golden Gloves, sur la radio publique SABC. "Je crois que nous avons des chances d'avoir ce combat".

"Je ne garantis pas que nous allons l'avoir, mais nous jouons sur un pied d'égalité. Dans le temps limité dont j'ai pu disposer, j'ai eu de rapides discussions avec Adrian Ogun, le manager" du champion WBC et IBF des lourds Lennox Lewis, a ajouté Hasim Berman.

Selon celui-ci, accueillir en Afrique du Sud un combat Lewis-Tyson coûterait au moins 50 millions de rands (4,4 millions de dollars - 5,09 millions d'euros). "Mais le rapport rand/dollar rend cela très difficile", a-t-il ajouté, en référence a la forte dépréciation (près d'un tiers) du rand par rapport au dollar en 2001.

Le promoteur sud-africain estime que les concurrents les plus sérieux pourraient venir d'Australie et du Danemark.

Le combat Lewis-Tyson était prévu initialement le 6 avril à Las Vegas (Nevada). Une bagarre générale pendant la présentation officielle à New-York, le 22 janvier, et le comportement de Tyson ont incité la Commission de boxe du Nevada, mardi, à refuser une licence à l'Américain, malgré ses excuses.

Le 22 avril dernier à Carnival City près de Johannesburg, Hasim Rahman avait créé une immense surprise en stoppant Lewis par KO à la cinquième reprise, dans le premier combat de lourds au niveau mondial disputé en Afrique depuis le légendaire Mohammed Ali-George Foreman en 1974 à Kinshasa (ex-Zaïre).

Le 18 novembre dernier, Lewis avait pris sa revanche et repris ses titres WBC et IBF en battant Rahman par K.O. à la quatrième reprise, à Las Vegas (Nevada).