Montréal- Anciens champions du monde, champions canadiens, chirurgie, Otis Grant (38-2-1, 17KO) les a tous affronté depuis son retour et maintenant il fait face au dernier obstacle, mais non le moindre, avant d'avoir sa chance de couronner sa carrière avec un deuxième titre de champion du monde.

Cet obstacle il est de taille, Librado Andrade (22-0-0, 16KO) de La Habra, Californie. Il ne connaît pas la défaite et il croit que l'avenir lui appartient. Ce combat d'élimination au titre de la WBC des Ssuper-moyens aura lieu le 8 avril prochain dans le cadre de la Série Budweiser, présentée par le Casino de Montréal, au Cabaret du Casino. Otis sait par expérience que la route pour la suprématie en boxe est longue et dans le cas présent, à 38 ans il n'a plus de temps pour faire du tourisme.

Otis s'est donné 3 ans quand il a entrepris le périple de son merveilleux retour avec une seule idée en tête, se qualifier pour un combat de championnat du monde. Pas question de détour ni d'échec en cours de route qui aurait à toute fin pratique mis fin à sa carrière. Il ne voulait pas s'accrocher s'il n'était plus compétitif et il ne voulait surtout pas devenir un faire valoir. Chaque combat devint donc un « do or die », potentiellement le dernier d'une grande carrière.

Un peu moins de 2 ans après son retour qui s'est amorcé en novembre 2003, Grant a compilé une fiche de 7-0-0, toutes des décisions victorieuses. « Je suis le roi des 12 rounds » devait-il fièrement déclarer après sa dernière conquête, un combat remporté par décision sur Donnell Wiggins.

Ses adversaires on toutefois senti la puissance des ses coups. Grant qui a effectué son retour contre l'ex champion WBC, encore classé au 18ème rang, Dingaan Thobela et il aura été le seul Montréalais à faire chuter pour le compte de 8 le solide Sud Africain. Quelque chose que Lucas, Hilton ou même le puissant Lucian Bute ne purent accomplir. Devenant plus fort de combat en combat, Grant a enregistré des chutes au plancher à 2 de ses 3 derniers combats.

Sa quête ne s'est pas fait sans embûches car au fur et à mesure de sa progression il a dû faire face à de sérieuses adversités physiques. Combattant déjà une mauvaise grippe quand il fait face au talentueux Prince Badi Ajamu à son deuxième combat, un coup de pouce accidentel lui ferme un oeil pour les 3 derniers rounds. Il réussit tout de même à arracher une mince décision majoritaire qui ne représente encore que l'une des 2 seules défaites d'Ajamu (25-2-1 14KO) lui qui est maintenant classé au 5ème rang des Mi-lourds de la WBC.

Les choses n'ont pas été moins douloureuses quand Grant conquiert le titre canadien des mains de Mark Woolnough alors qu'il a combattu avec une côte disloquée, une blessure d'entraînement. « Physiquement ce fut difficile pour moi » disait Grant « Il y a toujours quelque chose qui brise quelque part. Je ne suis plus jeune. Je m'assures de ramasser les morceaux et les garder ensemble jusqu'aux combats. »

Plus récemment Grant a dû se soumettre à une chirurgie pour réparer une déchirure abdominale double qui combinée faisait plus de 15 centimètres de long. Sa récupération est maintenant complète et il est prêt pour l'action Grant a jusqu'à présent relevé tous les défis qu'on lui a imposé, méthodiquement surclassant l'opposition l'un après l'autre. Henry Porras était reconnu comme aspirant # 9 quand Grant a conquis la ceinture de la WBC Internationale, Nader Hamdan détenait le 11ème rang et était champion d'Océanie et Australie et Charles Adamu était champion d'Afrique. Il est certain qu'Otis Grant, l'actuel aspirant # 1 WBC, n'a pas pris le chemin le plus court et maintenant qu'il n'est qu'à un pas d'affronter Markus Beyer pour le titre mondial de la WBC, faut pas s'attendre à ce qu'il ralentisse, non pas encore. Librado Andrade, aspirant # 3 WBC est jeune, fougueux et agressif. Grant le sait, mais il est prêt.

À noter que la pesée officielle de cet affrontement aura lieu vendredi le 7 avril 06 à 13H à la salle Baccara du Casino de Montréal.