LAS VEGAS - L'Américain Floyd Mayweather, champion WBA des super-moyens et invaincu en 43 combats, défendra son titre samedi, à Las Vegas, contre son compatriote Robert Guerrero, après un an d'absence dont trois mois en prison.

Mayweather, dont l'invincibilité est marquée par 26 victoires avant la limite, a beaucoup travaillé pour retrouver la forme et le ring huit mois après sa sortie de prison pour violences domestiques.

« Je me sens invincible. Je suis au top de ma condition, dans une super forme. J'ai travaillé dur", a déclaré celui qu'on tient pour le meilleur boxeur du monde.
Son année sabbatique, il l'a qualifiée de « simples vacances », confiant que « parfois le corps a besoin de temps pour guérir, se régénérer, se reposer ».

Mais Guerrero (31-1, 18 KO) se voit bien devenir le premier à battre Mayweather, surnommé « Money » pour son obsession de l'argent, en lui infligeant la première défaite de sa carrière.

« Il ne s'agit pas d'humilier seulement Floyd, mais aussi le monde de la boxe », a déclaré Guerrero, comme s'il se sentait investi d'une mission.

« Certains pensent que Floyd est un dieu, dans sa façon de vivre, de dépenser de l'argent. Certains le pensent invincible. Mais cette invincibilité doit s'arrêter. Il va perdre son premier combat », a-t-il assuré.

« Avec cette année de pause, il risque d'être rouillé en montant sur le ring. Ça va prendre un peu de temps avant d'aller mieux. Après un an sans boxe, il va moins bien encaisser les coups », a-t-il estimé, tout en s'attendant à affronter « un combattant intelligent et très tranchant ».

« Tout le monde dit toujours ce qu'il compte me faire, a répliqué Mayweather. C'est un adversaire solide, il parle bien. Maintenant, on va voir s'il boxe aussi bien qu'il parle. Il ressemble plus à un lutteur qu'à un boxeur ».

Pacquiao aurait dit non à 40 M$

 

En entrevue à ESPN, Mayweather a par ailleurs une fois de plus dû répondre à LA question. Pourquoi n’a-t-il pas encore affronté Manny Pacquiao?

« J’ai moi-même appelé Manny pour lui offrir 40 millions $ juste avant son combat contre (Juan Manuel) Marquez. Je lui ai dit que j’étais prêt à effectuer un transfert de 20 millions $ dans son compte dans les 24 heures. Il m’a répondu qu’il voulait 50 % des recettes (d’un éventuel combat) et a raccroché. »