Joseph Parker n’a pas été spectaculaire, mais il en a fait suffisamment pour vaincre Andy Ruiz par décision majoritaire et s’emparer du titre vacant WBO chez les poids lourds, samedi, en Nouvelle-Zélande.

Le Néo-Zélandais a fait plaisir à ses partisans grâce à un jab efficace pour obtenir la faveur de deux juges, 115-113, alors que le dernier a accordé un verdict nul de 114-114 pour ce combat en deux temps.

À 27, Ruiz (29-1, 19 K.-O.) encaisse une première défaite en sept ans chez les professionnels.

Tout roulait au départ pour l’Américain, alors qu’il a semblé prendre une avance confortable lors des cinq premiers rounds. Cependant, il a ensuite arrêté de lancers des coups à son rival, alors qu’il cherchait plutôt le coup de circuit afin de lui passer le K.-O.

Parker (22-0, 18 K.-O.) a dès lors commencé à prendre l’ascendant dans le combat. Il a été en mesure de toucher la cible à plusieurs occasions, surtout avec son jab, pour s’emparer des rounds du milieu du combat.

Ruiz n’a eu d’autres choix que d’ouvrir la machine au 11e round, mais c’était trop peu trop tard pour ce dernier.

Parker met ainsi la main sur la ceinture laissée vacante par Tyson Fury en octobre dernier.