Même si Kim Clavel a déjà un combat de championnat du monde à l’agenda en mai, elle n’avait pas l’intention de rester les bras croisés en attendant ce moment particulièrement significatif.

Avant d’affronter la championne des poids mi-mouches du WBC Yesenia Gomez, la Québécoise se mesurera ainsi la Bolivienne Mariela Ribera Valverde le 11 mars en finale d’un gala de Groupe Yvon Michel (GYM) qui sera organisé – devant spectateurs – au Cabaret du Casino de Montréal.

« C’était important de demeurer active afin de ne pas arriver en mai en ayant été dix mois sans boxer, a expliqué Clavel (14-0, 2 K.-O.) pendant une visioconférence tenue mercredi. C’est hyper important de voir comment le corps va réagir, s’il n’y a pas de blessure... savoir si tout va bien. »

Clavel était censée croiser le fer avec Gomez (19-5-3, 6 K.-O.) le 17 décembre dernier, mais elle a dû déclarer forfait en raison d’une blessure au bas du corps. Leur duel a ensuite été reporté au 11 mars, mais la Mexicaine a cependant demandé plus de temps pour parfaire sa préparation.

À première vue, Valverde (11-6, 8 K.-O.) ne semble pas avoir réellement ce qu’il faut pour rivaliser avec Clavel, mais cette dernière rappelle qu’elle a néanmoins énormément à perdre.

« Je vais me préparer comme si c’était [Valverde] la championne du monde, a prévenu Clavel. Je veux tout simplement montrer qu’elle n’a pas du tout sa place dans le même ring que moi. »

« Kim n’aura pas le choix d’hausser son niveau, car elle va avoir devant elle une fille qui cogne et qui est explosive, a ajouté Stéphan Larouche, l’un des membres de son équipe d’entraîneurs. Tout le monde le sait, la force de frappe est un très souvent merveilleux raccourci vers la victoire. »

Une nouvelle aventure pour Germain

L’événement du 11 mars marquera également les débuts officiels de Mathieu Germain avec GYM, après plusieurs années passées chez Eye of the Tiger Management. L’ancien aspirant mondial chez les super-légers, qui s’entraîne dorénavant avec Larouche, affrontera Mario Perez.

« Je suis content d’avoir signé [un contrat] avec GYM. Je vois cela comme le début d’une nouvelle aventure, a mentionné Germain (19-2-1, 8 K.-O.). Je ne commence pas avec un combat facile, puisque nous avons vu ce que Perez était capable de faire contre Sébastien Bouchard. »

« Je n’aurais jamais pensé devenir son entraîneur, mais j’ai été impressionné par sa détermination, sa motivation et sa discipline, a vanté Larouche. Mathieu possède une belle vitesse et est très intelligent dans le ring. Il n’a qu’à s’asseoir un peu plus sur ses coups. »

Germain sera en quête d’une deuxième victoire de suite, lui qui a vaincu Steve Claggett par décision partagée des juges à sa dernière sortie en mai à Québec. À son combat précédent, il s’était fait arrêter au septième round par Yves Ulysse fils au premier tour du « Carré d’As ».