(RDS)-Le champion de la WBO Vladimir Klitschko a démontré qu'il pouvait être considéré comme un potentiel successeur au champion des poids lourds WBC et IBF Lennox Lewis. Klitschko a facilement vaincu Ray Mercer dans un combat prévu pour 12 rounds à Las Vegas, samedi.

L'arbitre a arrêté le combat à 1:08 du sixième assaut.

Le géant de 6'7" et 243 livres, qui est originaire de l'Ukraine, n'a eu aucune difficulté à conserver sa ceinture contre un adversaire âgé de 41 ans. Klitschko a même envoyé Mercer au tapis à la première reprise.

Klitschko a remporté ses 14 derniers combats depuis sa défaite, sa seule, aux mains de Ross Puritty en 1998.

Faut dire que le pugiliste de 26 ans était avantagé par rapport à son adversaire, de 15 ans son aîné.

Mercer et Klitschko sont deux anciens champions olympiques, mais les similitudes s'arrêtent là.

"Je sens que c'était ma dernière chance, mais je me sens comme ça depuis que j'ai 30 ans car tout le monde me répète toujours la même chose," a indiqué Mercer.

Klitschko a touché une bourse de 1 250 000$ pour ce combat, contre 650 000$ pour Mercer.