MONTRÉAL - Même si la victoire de Jean Pascal ne faisait aucun doute, l'entourage de Chad Dawson avait mille et une raisons pour excuser la défaite de l'aspirant.

Sans surprise, Dawson, mais surtout son promoteur Gary Shaw ont tiré à boulets rouges sur l'arbitre canadien Michael Griffin et le juge québécois Jack Woodburn, qui a remis une carte de 108-101 en faveur du champion.

« Nous nous attendions à ce genre de chose en venant nous battre ici, mais jamais à ça », a déclaré Shaw au cours d'une conférence de presse qui avait parfois les allures d'un cirque. « Nous n'avons besoin pas de ce genre de bâtards pour juger un combat. »

« J'ai reçu de nombreux coups de tête pendant l'affrontement, mais l'arbitre n'est jamais intervenu », a renchéri Dawson. « C'en était pratiquement drôle de le voir aller. »

Après avoir reconnu qu'il était en accord par les cartes de 106-103 remises par les juges américain et anglais, Shaw croyait néanmoins toujours dur comme fer que son poulain l'aurait emporté si l'arbitre Griffin n'avait pas min fin au combat pendant le 11e round.

« Il avait vraiment Pascal dans les câbles, il lui avait fait mal », a expliqué Shaw. « D'autant plus que Pascal n'avait vraiment pas l'intention de se battre pendant les deux derniers rounds. »

« Dire qu'il m'avait demandé de ne pas me comporter en poule mouillée plus tôt cette semaine », a ironisé Dawson. « On se demande tous qui est la poule mouillée maintenant. »

Une suite qui promet

Malgré tout, les perdants ont quand même tenu à rendre hommage au champion, sans toutefois reconnaître qu'il avait été dominant.

« Il a prouvé qu'il possède un grand cœur et des couilles », a indiqué Shaw. « Mais Chad a été mou. Je ne suis pas satisfait de sa performance ce soir. »

« C'est possiblement le meilleur technicien que j'ai affronté depuis le début de ma carrière », a reconnu Dawson. « Sauf que je l'ai aidé en connaissant un mauvais départ. »

Et comme il fallait s'y attendre, les deux hommes rêvent déjà du jour où ils pourront prendre leur revanche sur le champion.

« Je serai de retour, je ramènerai la ceinture aux États-Unis », a dit Dawson.

« Je m'assurerai que l'arbitre Griffin et le juge Woodburn ne seront pas d'office lors du match revanche », a conclu Shaw.

Une histoire à suivre.