Au cours des prochaines semaines, nos trois meilleurs boxeurs canadiens, Lucian Bute, David Lemieux et Jean Pascal seront tous impliqués dans des combats de championnats. Bute et Pascal défendront leurs couronnes mondiales tandis que Lemieux se mesurera à Marco Antonio Rubio en combat éliminatoire WBC des poids moyens où le gagnant méritera éventuellement un match de championnat mondial à court terme. Ma question est simple : Lequel de ces trois favoris de la foule a le plus de chance de perdre son combat ? Avant de répondre laissez-moi vous donner mon opinion…

Je crois que les trois vont sortir victorieux de leurs rencontres mais celui qui aura le plus de difficulté à le faire est : Jean Pascal. J’ai déjà posé la question à de nombreuses gens au cours des dernières semaines et voici un résumé de leurs réponses :

A- La majorité croit que Jean Pascal est celui qui a le plus de chances de perdre contre Bernard Hopkins.

B- David Lemieux vient en deuxième place.

C- Très peu de connaisseurs croient que Lucian Bute sera défait par Brian Magee.

_*POURQUOI ?*_

Pourquoi Jean Pascal est-il plus en péril que les autres ? Personnellement, je crois que s’il peut se mettre dans la tête que dès le début du combat il répètera exactement les mêmes gestes que lors du premier affrontement où il avait envoyé le vieux Hopkins au tapis à deux occasions en trois assauts, tout ira à merveille. Mais à compter du quatrième, il lui faut absolument avoir préparé un nouveau plan de match. Il devra absolument doser son énergie pour ne pas subir de baisse de régime comme ce fut le cas à partir du cinquième engagement du premier affrontement. Et ne pas se contenter d’y aller de contre-attaque. Il ne faut pas non plus qu’il perde les pédales face à un vieux routier de 46 ans qui connait tous les trucs honnêtes et malhonnêtes du métier et qui les mettra en pratique en plus de jouer sur l’inconscient de Pascal. Bernard Hopkins ne fera pas de quartier. Il croit dur comme fer qu’il a gagné le premier combat et qu’il s’est fait voler la décision. Il a peut-être raison. Plusieurs, même des Québécois pure laine le croient. Ce n’est pas nouveau chez lui. Il a souvent utilisé cet argument pour évaluer son talent.

_*DAVID LEMIEUX*_

Dans le cas de David Lemieux, je crois qu’il est un boxeur supérieur à Marco Antonio Rubio, mais il faut faire attention. Rubio est un vieux routier qui en a vu bien d’autres lui aussi. Les deux possèdent une très bonne force de frappe. Là ou j’accroche, c’est au nombre de rounds disputés par l’un ou l’autre. Rubio en a déjà 231 derrière lui tandis que Lemieux n’en a que 55. S’il perd, ce sera à cause de son inexpérience. Mais attendez-vous de voir Lemieux se lancer tête première sur son rival dès les premiers instants du combat. Lemieux est un bon juge sur le ring. Il étudie son rival pendant quelques minutes, lance un coup ici et là et quand il a trouvé la faille, il fonce tête première. Je suppose que ce sera ce qu’il fera face à Rubio.

Une chose est certaine, cet affrontement enttre deux super-cogneurs ne devrait pas durer plus de six rounds. S’il devait perdre, ce ne serait pas une catastrophe. Lemieux est jeune et il a un très bel avenir devant lui. D’ailleurs, même une défaite ne l’éclipserait pas du classement des meilleurs poids moyens.

_*ET LUCIAN BUTE*_

Dans le cas de Lucian Bute, c’est lui qui est le plus en sécurité à la veille de son affrontement contre Brian MagGee. Non pas parce que Magee n’est pas un bon boxeur, mais tout simplement parce que Bute est dans une classe apart des autres. Pour lui, ce sont les meilleurs de la catégorie, les Ward, Froch, Kessler, Dirrell et Abraham qui sont vraiment de son calibre, et encore… Il faut se souvenir que Magee a tout de même gagné ses neuf derniers combats, soit depuis sa défaite aux mains de Carl Froch, le seul homme à lui avoir passé le KO. Toutefois, à l’exception du combat contre Mads Larsen, un pugiliste de 38 ans rendu au bout du rouleau, la compétition a été plus ou moins forte. Ce que j’ai hâte de savoir, c’est le nombre de rounds qu’il faudra à Bute pour éclipser Magee. Contre Froch, il a fallu se rendre jusqu’au onzième round avant que le combat ne prenne fin. Combien faudra-t-il de rounds à Bute pour réussir le KO ? Pour moi… Pas plus de sept.

_*ET ST-JUSTE*_

Pauvre Renan St-Juste. Pour une troisième fois, il a dû changer d’adversaire. Il est passé d’Edison Miranda à Fulgencio Zuniga et maintenant Alejandro Berrio, un autre solide cogneur qui a déjà coiffé la couronne IBF des Super moyens et qui a déjà baissé pavillon par KO/11 contre Lucian Bute en octobre 2007. Ce Berrio a affronté de bons boxeurs et malgré tout il est parvenu à gagner ses six derniers combats. C’est une grosse commande pour St-Juste qui est reconnu pour sa puissance de frappe. Est-elle comparable à celle de Berrio ? J’ai de la difficulté à le croire. Au cours de sa carrière, St-Juste à réussi 15 KO en 22 victoires. C’est bien, mais ce n’est pas comparable à Berrio. Ce dernier a 32 victoires à son crédit et seulement 3 adversaires sont parvenus à terminer le combat sur leurs deux jambes. C’est impressionnant. Ce que St-Juste doit se rappeler, c’est que Berrio a perdu cinq combats en carrière et cinq fois il a été passé KO. Donc, danger parce qu’il vient pour se battre, mais son menton est vulnérable. Par contre quand deux puissants cogneurs se rencontrent, tout peut arriver.

_*LES GROS CANONS*_

Pour revenir Lucian Bute, disons que c’est son dernier combat préparatoire avant la venue des Grands de sa catégorie de poids. Il y a Mikkel Kessler qui l’a défié publiquement et qui se remet d’un malaise à un œil. Il y a Kelly Pavlik qui demeure dans le portrait, à condition qu’il puisse disposer de son prochain rival, Alfonso Lopez, le 7 mai prochain à Las Vegas. Et d’ici le 21 mai, Andre Ward ou bien Arthur Abraham sera disponible. Les deux s’affrontent le 14 mai prochain et la semaine suivante, c’est Carl Froch qui se mesurera au vétéran Glen Johnson. Et si jamais il le décide, il n’y a rien qui empêcherait Bute de se mesurer à des mi-lourds. A 6’2¨, il peut facilement ajouter une dizaine de livres sur sa charpente.

Une chose est certaine, Bute ne prend pas Magee à la légère. Il l’a prouvé au cours de son entrainement intensif. Or, qui a le plus de chance de perdre son prochain combat ?

A- Lucian Bute

B- David Lemieux

C- Jean Pascal

Bonne boxe!