À trois jours de son combat, Lucian Bute est entré dans sa zone de confort habituelle. Avec le temps, il a développé une certaine routine et il se sent bien à l'approche de la troisième défense de sa ceinture de champion du monde contre Fulgencio Zuniga.

En fait, tu deviens confortable quand tu as effectué une préparation adéquate et que tu n'as rien à te reprocher. Un athlète peut ressentir de l'incertitude après une mauvaise préparation ou quand il a fait quelque chose de travers ou bien qu'il est ennuyé par une blessure, mais ce n'est pas le cas présentement. Voilà pourquoi notre clan se sent comme à chacun des combats importants de Lucian : on est prêt pour la guerre!

Discutons stratégie

C'est évident que la différence majeure entre les deux boxeurs s'avère la rapidité donc il faut vraiment axer notre combat là-dessus. Il est essentiel que Lucian se démarque par sa vitesse et sa précision.

Lucian doit agir de cette façon en évitant de recevoir les «bombes» de Zuniga.

Durant ce combat, Lucian devra varier davantage la qualité de ses coups de poing ce qu'il n'a pas vraiment fait face à Librado Andrade. Parfois, il devra miser sur la vitesse et à d'autres moments il doit surtout user de puissance. Cette variété permet de garder l'élément de surprise contre ton adversaire.

De son côté, Zuniga prétend qu'il l'emportera en contrant la vitesse de Bute. Mais je vous dirais qu'il a un aspect difficile à contrer dans la boxe et c'est justement la vitesse. En fait, j'ai bien hâte de voir comment il s'y prendra pour freiner la vitesse de Lucian. Pour y arriver, un boxeur doit prendre le risque de frapper en même temps et même un peu avant. Ce n'est pas impossible que Zuniga décide d'agir de la sorte, mais ça prend énormément d'anticipation pour réussir cela.

Zuniga demeure avant tout un boxeur agressif qui travaille fort pour gagner ses rounds et ses combats. Il parvient à faire mal à ses adversaires avec l'usure. Il possède des coups très pesants et il frappe fort des deux mains. Par contre, il est un peu plus lent et il n'est pas très mobile ce qui complique son travail pour porter des coups.

Pourquoi changer une recette gagnante?

Malgré les dernières secondes pénibles que Lucian a vécues lors de son dernier combat, nous n'avons rien changé dans sa préparation. Il ne faut pas oublier que Lucian a presque réussi un combat parfait contre Andrade. Il disputait encore un très bon combat avec 30 secondes à écouler au combat et il avait presque remporté tous les rounds.

Subitement, son système nerveux l'a abandonné et nous avons rencontré des médecins qui nous ont expliqué ce qui s'est passé. C'est impossible de devenir fatigué à ce point en quelques secondes ou de passer d'un très bon boxeur à un athlète qui perd tous ses moyens.

Une telle fin de combat peut affecter le mental d'un boxeur, mais Lucian est conscient qu'il n'a pas vécu une telle expérience en raison de la boxe et de sa préparation. Depuis, le début de sa carrière, il a toujours effectué la même préparation et n'a jamais manqué d'énergie dans un combat donc il ne faut pas changer une recette gagnante.

Cependant, Lucian a fait de petites erreurs stratégiques pendant son dernier combat et nous n'avions pas été en mesure de trouver un adversaire aussi fort que Andrade durant sa préparation. Lucian a été confronté à ce facteur et il a dépensé beaucoup d'énergie en accrochant son opposant. Malgré tout cela, il a gagné la plupart des rounds ce qui nous incite à garder la même préparation.

Durant le 12e assaut contre Andrade, Lucian n'a pas suivi à la lettre mes dernières recommandations. Mais il a tout de même écouté la majorité de mes conseils entre les rounds. En fait, il a obtenu une bonne moyenne de 10 sur 11 et je peux vous assurer qu'il est maintenant conscient que son adversaire sera prêt à tout pour l'emporter au dernier round et peu importe ce que je vais lui dire. Il a donc appris une nouvelle leçon.

Le clan Zuniga obtient un arbitre de l'extérieur

Le clan de Zuniga a déposé la légitime demande de choisir un arbitre de l'extérieur. En raison des circonstances du dernier combat, il est important que l'attention soit portée sur les deux boxeurs et non sur l'arbitre. Même si je considère que les arbitres du Québec sont très bons, la présence d'un arbitre local aurait enlevé de la qualité au spectacle et aurait imposé une pression inutile sur l'arbitre.

De plus, Interbox, Lucian et le milieu de la boxe à Montréal auraient perdu un peu de crédibilité. C'est pourquoi Lucian espèrait de tout cœur que le choix de la Régie s'arrête sur un arbitre de l'extérieur.

Nous n'avions pas le dernier mot là-dessus, mais nos souhaits ont été exaucés puisque l'arbitre sera Lindsey Page Jr., un Américain originaire du New Jersey.

Un combat le vendredi 13

Cette soirée a été intitulée Gala Superstition puisque l'événement se tiendra vendredi le 13 mars. Mais pour être honnête, je crois que cette superstition du vendredi 13 émane surtout du cinéma. Lucian gardera la même routine et il ne tient pas vraiment compte de cet aspect qui est davantage un terme promotionnel.

Par contre, je connais des boxeurs roumains qui ont des superstitions très précises. Leonard Dorin et Adrian Diaconu ne pouvaient jamais enfiler leur gant de la main gauche en premier pour un combat ou un round d'entraînement. Ils ont appris cela en Roumanie et c'est resté ancré chez eux. De plus, il ne fallait jamais siffler autour de Diaconu puisqu'il a l'impression que ça porte malheur.

Mais Lucian est plutôt un gars de routine, il aime aller à son même restaurant et manger le même repas. Il ne possède pas vraiment de superstitions.

Certains boxeurs vont beaucoup plus loin et se posent même des questions quand ils perdent un combat après avoir respecté toutes leurs superstitions.

Toute la concentration est portée sur vendredi

Durant les dernières semaines, plusieurs personnes ont déjà abordé les futurs combats de Lucian avant qu'il ait franchi l'étape de Zuniga. Interbox n'a pas hésité à parler de l'avenir de Lucian qui comporte peut-être un combat revanche contre Andrade et un affrontement contre Mikkel Kessler.

Mais nous savons une chose cruciale, cette semaine Lucian a tout fermé autour de lui et il pense à une seule chose : son combat de vendredi soir. Ça devient une question de concentration et Lucian possède cette capacité.

*Propos recueillis par Éric Leblanc