MANILLE - La mère et l'épouse de la vedette philippine de la boxe Manny Pacquiao l'ont exhorté lundi à mettre un terme définitif à sa carrière après sa défaite par K.-O. face au Mexicain Juan Manuel Marquez samedi à Las Vegas.

« Cela fait longtemps que je te demande cela, mon fils, il est temps de raccrocher, car tu as commencé la boxe si jeune », a déclaré la mère de Pacquiao, Dionisia, sur la chaîne de télévision GMA.

« Je prie toujours pour qu'il arrête (la boxe), je demande à Dieu qu'Il dise à mon fils d'arrêter », a poursuivi celle qui, samedi comme à chaque combat, n'a pas assisté en direct à la défaite de son fils.

Pacquiao a subi la loi du Mexicain Juan Manuel Marquez qui l'a mis K.-O. à la 6e reprise, une première depuis 1999, d'un combat sans titre en jeu dans la catégorie des mi-moyens.

Il a enregistré une deuxième défaite consécutive pour la première fois de sa carrière et affiche désormais 54 victoires, 5 défaites et 2 nuls.

L'épouse du Philippin de 33 ans, Jinkee, a admis qu'après cette défaite, elle n'avait pas pu trouver le sommeil: « C'est difficile de dormir quand vous voyez votre mari souffrir comme cela ».

« Il sait ce que j'attends de lui », a-t-elle ajouté, sans prononcer le mot de retraite

Celui qui était considéré comme le meilleur boxeur du monde toutes catégories confondues avant sa défaite contre Bradley en juin, a laissé toutefois entendre qu'il remonterait prochainement sur un ring.

« Tout va bien, j'ai juste été trop confiant durant ce combat. C'est la boxe, des fois tu gagnes, des fois tu perds », a-t-il souligné sur l'antenne de GMA.

Il a ensuite fondu en larmes en estimant qu'il avait trahi son pays: « Mon moral en berne, ma tristesse, j'accepte cela, cela fait partie de mon boulot, mais la réaction des Philippins, de ceux qui pleurent, notamment dans ma famille, cela me fait très mal », a-t-il ajouté.