MONTREAL (PC) - Floyd Mayweather dit qu'Arturo Gatti est un boxeur "de classe C". Gatti, lui, dit que Mayweather n'a "pas de classe."

Et si leur combat du 25 juin pour le titre des super-légers que détient Gatti est aussi féroce que leur guerre des mots, cela pourrait être un affrontement mémorable.

C'était au tour de Gatti jeudi de répondre aux questions des médias lors d'un appel-conférence au lendemain des insultes proférées par Mayweather à l'égard du pugiliste de Montréal.

Mayweather a aussi dit que Gatti n'est qu'un voyou et qu'un peureux.

"Il n'a aucune classe, a dit Gatti (39-6). Selon moi, il a besoin de bâtir son niveau de confiance.

"Je n'ai pas besoin de parler de façon aussi insensée. Je le respecte. C'est un grand boxeur. Je ferai en sorte qu'il me respecte. J'ai hâte de voir son visage quand il me verra devant lui car ce sera alors pour vrai."

Mayweather (33-0) était fâché que Gatti, qui faisait de la fièvre et qui soignait un virus à l'estomac, ne se soit pas présenté à une conférence de presse à New York, mercredi.

Il a accusé Gatti d'essayer de l'éviter, le qualifiant de peureux, et il a rabaissé ses talents de boxeur.

Quand on lui a demandé de parler de son entraînement, Mayweather a dit: "Arturo Gatti n'est rien qu'un sac de sable. Je peux me rendre dans un gymnase et frapper un sac de sable. C'est mon camp d'entraînement."

Mayweather a aussi affirmé qu'il était "impossible" de le battre. Mais "il y a six façons de battre Gatti, a-t-il dit. Il présente six défaites. Et je vais lui montrer une septième façon."

Agé de 28 ans, Mayweather est certainement le favori. Il est classé par le magazine Ring comme le deuxième meilleur boxeur au monde, livre pour livre, après le champion des mi-moyens Bernard Hopkins. Gatti n'est pas parmi les 10 premiers.

Mayweather est rapide et talentueux mais Gatti est un dur qui a de l'expérience et un crochet de gauche redoutable.

Et l'entraîneur Buddy McGirt a dit qu'il élaborera un plan pour neutraliser la rapidité de Mayweather et percer sa défensive.

"Floyd est rapide mais si vous enlevez sa rapidité, que reste-t-il, a demandé McGirt. Il y a une solution à chaque problème.

"Personne n'a encore trouvé la bonne solution mais je suis dans le laboratoire depuis longtemps."

Gatti s'est demandé si Mayweather pouvait absorber un bon coup de poing.

"Tout ce qu'il apporte, c'est de la rapidité mais tout le monde oublie que dans la famille, ils ont tous une mâchoire de verre", a dit Gatti, faisant référence à Roger Mayweather, son oncle et entraîneur, et Floyd Mayweather père, deux anciens boxeurs.

"C'est pourquoi il doit éviter les coups. S'il ne le fait pas. il se retrouve au pays des rêves. Roger, son père, tout le monde, ils parlent beaucoup et ils ont des mâchoires de verre. C'est la pire chose contre moi. Je frappe fort."