MONTRÉAL - À peine quelques heures après avoir annoncé que le promoteur Yvon Michel travaillerait dans le coin de Hermann Ngoudjo en vue de son combat de championnat du monde des super légers IBF de vendredi contre Juan Urango, le Groupe Yvon Michel a dû se raviser, mercredi, et annoncé que Russ Anber sera plutôt d'office.

Le groupe GYM a confimé la nouvelle dans un communiqué mercredi soir.

Anber, un analyste de boxe qui a aussi été l'entraîneur d'Otis Grant chez les professionnels, a accepté le mandat parce qu'un règlement de la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec, instauré en 2004, interdit à un promoteur d'obtenir un permis d'homme de coin.

Ce règlement excluait donc Yvon Michel qui avait annoncé, plus tôt mercredi, qu'il remplacerait Howard Grant. Ce dernier est sous le coup d'une suspension jusqu'au 31 mars à la suite de ses agissements lors du combat de championnat du monde entre Lucian Bute et Librado Andrade en octobre au Centre Bell.

À la lumière de cette nouvelle information, une rapide réunion fut tenue entre Ngoudjo, Howard Grant, Yvon Michel et les personnes concernées. Il fut décidé à l'unanimité que Anber assurerait la relève.

"Je connais très bien Russ", a dit Ngoudjo. "Je me suis entraîné durant les deux derniers mois avec l'un de ses boxeurs, David Lemieux et Russ était très souvent avec nous. Nous n'aurions pas pu trouver mieux dans les circonstances."

"Je suis très fier de me joindre à l'équipe et je suis flatté que l'on ait pensé à moi", a déclaré Anber. "J'ai dit à Yvon que mon coeur était à 100 pour cent avec Hermann et j'étais prêt à tout pour aider 'La Panthère' et je remercie GYM pour sa confiance."

"Russ Anber est un entraîneur émérite et un sommité en boxe canadienne, a souligné de son côté Yvon Michel. Il a déjà fait ses preuves en championnat du monde de boxe professionnelle alors qu'il a dirigé Otis Grant vers les plus hauts sommets et nous sommes très chanceux de pouvoir compter sur ses services dans ce moment crucial de la carrière de notre protégé."

Russ Anber est impliqué en boxe depuis la fin des années 70 et occupe actuellement la présidence de Boxe Québec. ISur le plan de la boxe professionnelle, il dirige les destinées de David Lemieux et travaillait dans le coin de Jean Pascal lors de son combat de championnat du monde en Angleterre en décembre dernier.

Ainsi, Anber assistera Otis Grant, qui sera le principal homme de coin de Ngoudjo, et le vétéran soigneur Bob Miller.

Ngoudjo (17-2, 9 KO), un Montréalais d'origine camerounaise, affrontera le Colombien Urango (20-1-1, 16 KO) pour le titre vacant de l'IBF, vendredi, au Centre Bell.