MONTRÉAL -  Le mi-moyen Karim Mayfield remplacera Ray Robinson face à Dmitry Mykhaylenko en  demi-finale du gala Pascal-Kovalev du 30 janvier prochain.

C'est ce qu'ont annoncé InterBox et Main Event mercredi.

Robinson a été impliqué dans un accident de la route la semaine dernière, ce qui l'a contraint à renoncer à son affrontement de 10 rounds face Mykhaylenko (20-0, 9 K.-O.). C'est plutôt Mayfield (19-2-1, 11 K.-O.) qui obtiendra ainsi l'occasion de mettre la main sur le titre vacant des mi-moyens de la United States Boxing Association (USBA).

Mayfield a remporté sa dernière sortie face Michael Balasi par décision unanime après huit rounds, mais il avait subi deux défaites consécutives par décision unanime à ses deux affrontements précédents, contre Emmanuel Taylor et Thomas Dulorme, pour le titre vacant des super légers de la North American Boxing Federation (NABF).

Après avoir mené sa carrière en Russie, Mykhaylenko, qui est un protégé d'Egis Klimas, comme Sergey Kovalev, s'est amené en Amérique du Nord. Il a livré ses quatre derniers combats aux États-Unis ou au Canada, notamment au Centre Bell lors du premier choc Pascal-Kovalev.

Jean Pascal (30-3-1, 17 K.-O.) et Kovalev (28-0-1, 25 K.-O.) s'affronteront pour une deuxième fois pour les titres mi-lourds du Russe, soit ceux de l'International Boxing Federation (IBF), de la World Boxing Association (WBA) et de la World Boxing Organization (WBO). Kovalev avait vaincu Pascal par K.-O. technique au huitième round de leur affrontement de mars dernier. Il s'agit de la seule défaite avant la limite qu'a subie Pascal en carrière.