Plus que quelques jours avant le nouvel an. C'est l'heure des bilans et des projections sur la scène de la boxe locale.

Éric Lucas :
À tout seigneur, tout honneur : je décerne d'abord le titre de boxeur de l'année à Éric Lucas. Le champion WBC l'emporte haut la main. Le sympathique athlète a livré 2 combats, le premier face à Vinny Paz et le second contre Omar Sheika. Mais au delà de ses exploits sur le ring, Lucas a su redonner à la boxe ses lettres de noblesse. Il est entrain d'effacer l'image du voyou souvent associée aux boxeurs. Rétabli de sa maladie, il affrontera Markus Beyer, fort probablement le 22 mars. S'il parvient à conserver son titre, Lucas pourrait ensuite se mesurer à Bernard Hopkins ou Antwun Echols. On parle aussi de Danny Batchelder comme adversaire potentiel pour 2003.

Leonard Dorin :
Deuxième champion du monde de l'écurie Interbox, Dorin n'a peut-être pas le charisme d'un Lucas mais il possède certainement la fougue et le côté spectaculaire pour attirer les foules. L'année 2002 lui aura permis de mettre la main sur le titre WBA. Ses deux combats face à Raul Balbi ont été très appréciés des amateurs. Le petit Roumain fera maintenant face à Miguel Callist le 7 mars, à Montréal. Un premier combat dans la métropole en plus de 2 ans. Outre Callist, Interbox tente de lui opposer Arturo Gatti et Floyd Mayweather.

Jean-François Bergeron :
Le boxeur québécois le plus actif en 2002. Bergeron a livré 5 combats dont trois aux États-Unis dans le cadre des programmes Heavyweight Explosion. La seule chose que je peux souhaiter à Bergeron pour la prochaine année, c'est un adversaire de qualité ! Sa cible pour 2003 est David Defiagbon, son partenaire aux jeux d'Atlanta en 1996. Les deux pugilistes possèdent une fiche de 17-0. Un duel entre les deux est inévitable.

Patrice L'Heureux :
Une belle surprise ! L'Heureux s'est fait beaucoup d'amis en 2002 ! Souvenez-vous de son combat face à Charles Spear au centre Bell ! L'Heureux a soulevé la foule, impressionnée par sa force herculéenne ! A l'instar de Bergeron, L'Heureux est sous contrat avec Cedric Kushner pour livrer des combats chez nos voisins du sud. Il doit d'ailleurs boxer en février, au Mississippi.

Quelques mots sur les autres boxeurs.

Dale Brown est de retour à Calgary où il poursuit son entraînement. Il reviendra à Montréal pour parfaire sa préparation. Brown espère obtenir une dernière chance pour un titre mondial.

Joachim Alcine poursuit sa belle progression. Bien dirigé, Alcine s'améliore à chaque combat. 2003 sera une année capitale pour lui.
Hercules Kyvelos est rétabli de sa blessure à l'œil. Non, il n'est pas mort ! Il s'entraîne au club de boxe Champion en compagnie d'Otis Grant. Kyvelos pourrait boxer à la fin janvier sur un programme de Don King.
Stéphane Ouellet n'aura livré aucun combat de boxe en 2002 et ça sera difficile de faire pire en 2003 !

Plusieurs internautes me questionnent sur Fathi Missaoui. Le Tunisien n'a toujours pas reçu le feu vert des médecins pour remonter sur un ring. Il travaille maintenant comme agent de sécurité.

Finalement, souhaitons aux amateurs de boxe, quelques galas au Québec, des programmes de qualité. Interbox est parvenu à atteindre le seuil de la rentabilité en 2002. L'année 2003 s'annonce encore meilleure. Mais Yvon Michel doit aussi penser aux amateurs et tout faire en son pouvoir pour présenter des combats d'envergure à Montréal.

A tous, je vous souhaite un joyeux temps des fêtes !