LONDRES - Le Britannique Ricky Hatton, ancien champion du monde IBO des super-légers, a confessé ses envies suicidaires après avoir dû céder sa ceinture au Philippin Manny Pacquiao en mai 2009, dans une entrevue jeudi à la BBC.

« Je me sentais tellement mal, je pleurais et craquais complètement, je pensais au suicide », a déclaré le boxeur, âgé de 32 ans, qui a pris sa retraite sportive en juillet dernier.

« Je plongeais de plus en plus dans la dépression, a-t-il expliqué. Je sortais pour boire quelques verres. Le pire qui puisse arriver quand vous êtes dépressif est d'y ajouter des problèmes d'alcool. »

Hatton avait été démoli par Pacquiao le 2 mai 2009, le Philippin envoyant son adversaire au tapis pour la première fois au bout de 30 secondes, avant que l'arbitre n'arrête le combat au deuxième round. Plus de 25 000 spectateurs britanniques s'étaient alors déplacés pour soutenir leur idole, pour à peine six minutes de spectacle.

Le Britannique a ensuite sombré dans une profonde dépression, jusqu'à se faire surprendre par un tabloïd en train de prendre de la cocaïne.

« J'avais des trous noirs, des jours à la fin desquels, que je boive ou non, je ne me rappelais plus ce qu'il s'était passé dans ma vie », a-t-il détaillé, remerciant le tabloïd dont l'article a agi comme une prise de conscience pour lui. Il est ensuite parti en cure de désintoxication.