Le Mexicain Saul Alvarez n'a eu aucun mal à devenir le plus jeune champion de l'histoire des poids super-mi-moyens en ne faisant qu'une bouchée du Britannique Matthew Hatton, samedi soir à Anaheim.

Alvarez (36-0-1) s'est emparé du titre vacant du WBC, après que les trois juges eurent remis des cartes identiques de 119-108 en sa faveur. Le boxeur âgé de 20 ans est ainsi demeuré invaincu en 37 combats depuis le début de sa carrière.

Alvarez, qui était déjà champion intérimaire de la catégorie depuis juillet 2010, a complètement dominé l'affrontement de la première à la dernière seconde. Il a malmené son adversaire de neuf ans son ainé en le faisant abondamment saigner du nez dès le deuxième round, puis en le coupant à l'oeil gauche au quatrième.

Le pugiliste surnommé « Canelo » - cannelle en espagnol en raison de ses cheveux roux - a ensuite tenté tant bien que mal de passer le knock-out à son rival, mais il n'y est jamais parvenu.

Hatton (41-5-2), qui disputait un premier combat de championnat du monde depuis le début de sa carrière, a subi une première défaite en près de trois ans. Il s'agissait également d'un premier duel chez les super-mi-moyens pour le frère cadet de Ricky Hatton en près de cinq ans.