Six Québécois se battront pour une place à Athènes
Boxe mercredi, 10 mars 2004. 20:50 jeudi, 12 déc. 2024. 23:45
(Sportcom) - À compter de samedi, les meilleurs boxeurs des Amériques seront à Tijuana, au Mexique, pour le deuxième tournoi continental de qualification olympique. Le Canada y enverra une équipe complète de 11 pugilistes. De ce nombre, il y aura six Québécois : Sébastien Gauthier (-48 kg), Benoit Gaudet (-57 kg), Antonin Décarie (-60 kg), Kevin Bizier (-64 kg), Jean Pascal (-75 kg) et Bermane Stiverne (+91 kg).
Si l'enjeu est grand (une place à Athènes), l'objectif lui est très précis : les boxeurs doivent remporter la médaille d'or ou d'argent, afin d'obtenir leur billet pour les Olympiques. Seuls les super-lourds (la catégorie de Stiverne) auront la tâche encore plus difficile, alors que seul le médaillé d'or méritera sa place aux Jeux.
À Athènes, il y aura six représentants des Amériques dans chacune des catégories, sauf chez les super-lourds où il n'y en aura que trois. En plus de ceux qualifiés à Tijuana, il y aura les médaillés d'or et d'argent des derniers Jeux panaméricains et les médaillés d'or et d'argent de l'ultime tournoi de qualification, qui aura lieu au Brésil le mois prochain. Mais pour les six Québécois, pas question de miser sur ce tournoi de la dernière chance. Leur qualification, ils la veulent maintenant!
« J'ai toujours dit que c'est un rêve pour moi d'aller au Brésil, mais je préférerais y aller en vacances, pas pour me qualifier pour les Olympiques », a lancé à la blague Jean Pascal, médaillé de bronze des derniers Jeux panaméricains. D'ailleurs, le Lavallois croit toujours dur comme fer qu'il aurait dû être de la grande finale lors de ces mêmes Jeux et, du même coup, qu'il devrait déjà être qualifié pour le tournoi olympique.
« Il faut que je passe un message! Il faut qu'ils (les juges) sachent que c'est moi le champion et personne d'autre », a clairement indiqué celui a été choisi le boxeur olympique par excellence au Canada à trois reprises.
Gauthier prend les grands moyens
Afin d'éviter de se faire jouer un vilain tour par les juges présents à Tijuana, Sébastien Gauthier, de St-Jérôme, a pris les grands moyens en cette année olympique. Il a quitté la catégorie des -51 kg, où il était pourtant le champion canadien en titre, pour revenir chez les moins de 48 kg (106 livres). Il croit ainsi que sa force de frappe dans cette nouvelle catégorie ne laissera aucune équivoque.
« En descendant de catégorie, je vais avoir mes deux propres juges avec moi et cela va faire une grande différence », a souligné Gauthier en montrant ses deux poings. « À ce poids (-48 kg), je suis vraiment plus gros et plus massif que les autres boxeurs et je crois que j'améliore mes chances de voir mes combats se terminer par arrêt de l'arbitre. Cela prendra le nombre de combats qu'il faut, mais il n'y pas d'autre objectif que de se qualifier pour les Jeux et de remporter la médaille d'or du tournoi », a ajouté le pugiliste de 21 ans.
Stiverne, à la dernière minute
En moins d'une semaine, le Lavallois Bermane Stiverne a remporté les deux plus importantes victoires de sa carrière. Une sur le ring et une autre, encore plus importante (!), devant le tribunal de l'ADRsportRED, un tribunal extrajudiciaire chargé de régler les différends dans le sport amateur.
La semaine dernière, Stiverne et la Fédération québécoise de boxe olympique avaient déposé une requête devant ce tribunal, affirmant que Boxe Canada avait choisi le représentant canadien (chez les plus de 91 kg) de façon arbitraire pour la qualification olympique. L'arbitre désigné dans cette affaire, Maître Paule Gauthier, a donné raison à la fédération québécoise et à son protégé, obligeant également Boxe Canada à organiser un combat entre Stiverne et l'Albertain Matt Mychalijv, celui qui avait été pressenti par Boxe Canada pour aller à la qualification olympique.
Cet affrontement a finalement eu lieu mardi dernier à Regina, en Saskatchewan, et il n'a même pas duré deux minutes! Stiverne n'a fait qu'une bouchée de Mychalijv et l'arbitre a dû mettre fin aux hostilités avant la fin du premier round. Ce qui a fait dire à Kenneth Piché, directeur technique de Boxe Québec : « Une chance qu'ils (le tribunal de l'ADRsportRED) lui ont permis d'avoir ce combat! » Il faut dire que Piché et son président, Russ Anber, ont fait des pieds et des mains pour que justice soit rendue dans ce dossier.
Grâce à sa victoire décisive, Stiverne, qui est âgé de 26 ans, a obtenu sa place pour la qualification olympique et cela, trois jours seulement avant le départ de l'équipe. Il représentera le Canada pour la première fois de sa carrière sur la scène internationale.
Le tournoi débutera le samedi 13 mars pour se terminer le samedi suivant.
Si l'enjeu est grand (une place à Athènes), l'objectif lui est très précis : les boxeurs doivent remporter la médaille d'or ou d'argent, afin d'obtenir leur billet pour les Olympiques. Seuls les super-lourds (la catégorie de Stiverne) auront la tâche encore plus difficile, alors que seul le médaillé d'or méritera sa place aux Jeux.
À Athènes, il y aura six représentants des Amériques dans chacune des catégories, sauf chez les super-lourds où il n'y en aura que trois. En plus de ceux qualifiés à Tijuana, il y aura les médaillés d'or et d'argent des derniers Jeux panaméricains et les médaillés d'or et d'argent de l'ultime tournoi de qualification, qui aura lieu au Brésil le mois prochain. Mais pour les six Québécois, pas question de miser sur ce tournoi de la dernière chance. Leur qualification, ils la veulent maintenant!
« J'ai toujours dit que c'est un rêve pour moi d'aller au Brésil, mais je préférerais y aller en vacances, pas pour me qualifier pour les Olympiques », a lancé à la blague Jean Pascal, médaillé de bronze des derniers Jeux panaméricains. D'ailleurs, le Lavallois croit toujours dur comme fer qu'il aurait dû être de la grande finale lors de ces mêmes Jeux et, du même coup, qu'il devrait déjà être qualifié pour le tournoi olympique.
« Il faut que je passe un message! Il faut qu'ils (les juges) sachent que c'est moi le champion et personne d'autre », a clairement indiqué celui a été choisi le boxeur olympique par excellence au Canada à trois reprises.
Gauthier prend les grands moyens
Afin d'éviter de se faire jouer un vilain tour par les juges présents à Tijuana, Sébastien Gauthier, de St-Jérôme, a pris les grands moyens en cette année olympique. Il a quitté la catégorie des -51 kg, où il était pourtant le champion canadien en titre, pour revenir chez les moins de 48 kg (106 livres). Il croit ainsi que sa force de frappe dans cette nouvelle catégorie ne laissera aucune équivoque.
« En descendant de catégorie, je vais avoir mes deux propres juges avec moi et cela va faire une grande différence », a souligné Gauthier en montrant ses deux poings. « À ce poids (-48 kg), je suis vraiment plus gros et plus massif que les autres boxeurs et je crois que j'améliore mes chances de voir mes combats se terminer par arrêt de l'arbitre. Cela prendra le nombre de combats qu'il faut, mais il n'y pas d'autre objectif que de se qualifier pour les Jeux et de remporter la médaille d'or du tournoi », a ajouté le pugiliste de 21 ans.
Stiverne, à la dernière minute
En moins d'une semaine, le Lavallois Bermane Stiverne a remporté les deux plus importantes victoires de sa carrière. Une sur le ring et une autre, encore plus importante (!), devant le tribunal de l'ADRsportRED, un tribunal extrajudiciaire chargé de régler les différends dans le sport amateur.
La semaine dernière, Stiverne et la Fédération québécoise de boxe olympique avaient déposé une requête devant ce tribunal, affirmant que Boxe Canada avait choisi le représentant canadien (chez les plus de 91 kg) de façon arbitraire pour la qualification olympique. L'arbitre désigné dans cette affaire, Maître Paule Gauthier, a donné raison à la fédération québécoise et à son protégé, obligeant également Boxe Canada à organiser un combat entre Stiverne et l'Albertain Matt Mychalijv, celui qui avait été pressenti par Boxe Canada pour aller à la qualification olympique.
Cet affrontement a finalement eu lieu mardi dernier à Regina, en Saskatchewan, et il n'a même pas duré deux minutes! Stiverne n'a fait qu'une bouchée de Mychalijv et l'arbitre a dû mettre fin aux hostilités avant la fin du premier round. Ce qui a fait dire à Kenneth Piché, directeur technique de Boxe Québec : « Une chance qu'ils (le tribunal de l'ADRsportRED) lui ont permis d'avoir ce combat! » Il faut dire que Piché et son président, Russ Anber, ont fait des pieds et des mains pour que justice soit rendue dans ce dossier.
Grâce à sa victoire décisive, Stiverne, qui est âgé de 26 ans, a obtenu sa place pour la qualification olympique et cela, trois jours seulement avant le départ de l'équipe. Il représentera le Canada pour la première fois de sa carrière sur la scène internationale.
Le tournoi débutera le samedi 13 mars pour se terminer le samedi suivant.
