GELSENKIRCHEN - Le Polonais Albert Sosnowski, prochain adversaire de Vitali Klitschko pour le titre WBC des lourds de boxe, a qualifié jeudi l'Ukrainien de 38 ans de "punching-ball vivant" qui a fait son temps.

"Klitschko va regretter de m'avoir donné ma chance. Il n'est plus à son zénith, il y a beaucoup de boxeurs qui combattent comme des punching-balls vivants, mais ils ont déjà perdu le combat dans les vestiaires", a déclaré Sosnowski, qui doit affronter le cadet des Klitschko le 29 mai dans le stade de football de Schalke 04, d'une capacité de 60.000 places.

"Je suis pour beaucoup l'outsider, mais je vais mettre profit cette occasion unique pour montrer à Vitali ce dont je suis capable et devenir le premier Polonais champion du monde des lourds", a-t-il poursuivi.

Sosnowski, 31 ans, a remporté 45 de ses 48 combats, dont 27 avant la limite.

Klitschko, 38 ans, n'a guère été impressionné par les attaques de son adversaire: "Mohamed Ali, Mike Tyson, Lennox Lewis ont détenu cette ceinture, ce n'est pas pour rien qu'elle est en ma possession. Je veux la conserver et montrer que je suis le plus fort du monde".

L'Ukrainien affiche à son palmarès 39 victoires, dont 37 par KO, et deux défaites.

Son cadet Vladimir détient les titres WBO, IBF et IBO de la catégorie. Les Klitschko espèrent que l'un d'entre eux pourra défier d'ici à la fin 2010 le Britannique David Haye, qui détient le titre WBA, la dernière ceinture qui manque à leur collection.