TOKYO (AFP) - Le Japonais Katsunari Takayama a remporté le titre de champion WBA de boxe des paille par interim en battant le Panaméen Carlos Melo par arrêt de l'arbitre à la 9e reprise, mardi à Osaka.

L'arbitre a arrêté le combat estimant que Melo, blessé, n'était plus en mesure de continuer.

Le titre WBA appartenait jusqu'à présent à un autre Japonais Yutaka Niida qui n'avait pu le remettre en jeu dans les délais impartis en raison d'une fracture à une côte. Il aurait dû rencontrer Takayama le 2 septembre à Tokyo.

Le nouveau champion avait pour sa part conquis, en avril 2005, le titre de champion WBC mais il l'avait perdu en août dernier alors qu'il le défendait pour la première fois.

Takayama, 23 ans, s'est engagé à défendre son titre et à le remettre en jeu contre Niida qu'il espère battre.

Avec cette nouvelle victoire, il a à son palmarès 18 victoires, dont sept par KO et deux défaites.