C’est samedi à Atlanta que Jean Pascal procédera à la 1re défense de son titre mondial WBA des mi-lourds, contre Badou Jack.

Pascal est arrivé à destination après avoir tenu un long camp d’entraînement à Porto Rico.

« Badou Jack, c'est un ami », a déclaré Jean Pascal. Jack a déjà été un partenaire d'entraînement pour le champion, mais surtout, il lui a donné de précieux conseils qui ont mené à la victoire surprise de Jean Pascal contre Marcus Browne, l'été dernier.

« J'ai parlé avec Jean Pascal avant le combat et je lui ai dit d'être imprévisible et de le frapper exactement quand Browne allait frapper. C'est à ce moment qu'il l'a envoyé au tapis, a expliqué Jack. Je lui ai écrit pour réclamer mon 10% », a-t-il ensuite rigolé.

« C'est un ami, mais présentement, business is business. Quand la cloche va sonner, ce sera mon ennemi, mais après le combat, il redeviendra mon ami », a de son côté expliqué Pascal.

Jean Pascal entend aller à la guerre contre Badou Jack après un camp d’entraînement isolé à Porto Rico.

« Ça fait trois mois qu'on pense seulement à Badou Jack, 12 semaines à l'extérieur du pays. Je suis très content de mon camp d'entraînement et je suis prêt pour la guerre. »

«Ça fait un mois qu'on ne pense qu'à Badou Jack»

Pour sa part, Badou Jack a l’air serein à l’approche du combat, après une pause pour soigner une vilaine coupure survenue lors de son combat perdu contre Marcus Browne. Il se dit prêt à affronter le québécois.

« Je sais qu'il n'est pas orthodoxe comme combattant. Il est un bon boxeur, je m'attends à un combat difficile, mais aussi à une victoire pour moi. »

Pour le combat de samedi, Badou Jack avait planifié arriver sur le ring en compagnie d’Adonis Stevenson, mais l’ancien champion québécois n’a pu se rendre en à Atlanta. Jack et Stevenson ont noué des liens d’amitié après leur combat de mai 2018, au point où Badou Jack a été grandement ébranlé par l’annonce du coma de Stevenson.

« J'ai des inquiétudes, c'est normal. Comme Adonis, j'ai aussi une famille. J'ai toujours eu beaucoup de plaisir avec lui lors des conventions de la WBC. »

Il s’agira du 7e combat de Jean Pascal depuis qu’il a commencé à travailler avec Stéphan Larouche, il y a 3 ans.

Avec Larouche dans son coin, Pascal a obtenu 4 victoires et 2 défaites (aux mains de Dimitri Bivol et Eleider Alvarez).

Pascal disputera par ailleurs un 12e combat de championnat du monde. Dans ces circonstances, il présente une fiche de 5 victoires, 5 défaites et un combat nul.

«Je suis plus que prêt pour Jean Pascal»