BERLIN - L'ex-boxeur britannique Lennox Lewis est prêt à remonter sur le ring pour y affronter l'un des deux frères Klitschko contre une bourse historique de près de 100 millions de dollars, une proposition qualifiée d'absurde par le camp des champions du monde des lourds.

« C'est mon prix et nous sommes en discussion, a déclaré au Daily Mail le poids lourd de 48 ans qui n'a plus combattu depuis 2004. J'ai expliqué aux promoteurs que je peux être prêt en six mois. »

Alors qu'il assistait le week-end dernier à Moscou au combat de l'Ukrainien Wladimir Klitschko pour conserver ses ceintures mondiales contre Alexander Povetkin, Lewis se serait vu proposer, selon lui, une bourse de 50 M$ pour un tel combat.

« J'ai dit dans le passé qu'il faudrait dépenser une telle somme pour que je retire mon pyjama, mais maintenant, il faut aussi considérer que je me suis retiré en étant champion du monde et cela coûte 100 M$ », a expliqué le boxeur.

« C'est absurde, ce ne sont que des balivernes », a déclaré Bernd Bönte, le manageur allemands des frères ukrainiens, à l'agence allemande SID, rappelant que « ce n'est pas la première fois qu'il (Lewis) se propose pour une telle somme ».

« Je l'ai vu à Moscou, il n'est plus affuté et a même du ventre », a souligné Bönte à propos de l'ex-roi incontesté de la catégorie-reine.

Les frères Klitschko, Vitali et Wladimir, détiennent actuellement la majorité des ceintures mondiales chez les poids lourds mais ils ont juré de ne jamais s'affronter l'un l'autre.

Si Lennox Lewis, multiple champion du monde et champion olympique en 1988 avec le Canada, remportait un tel combat, il détrônerait Georges Foreman, redevenu champion du monde à 45 ans en 1994 après avoir battu Michael Moorer.

Un an avant de se retirer, l'Anglais avait battu Vitali Klitschko à Los Angeles lors d'une victoire controversée puisque l'arbitre avait annoncé la fin du combat en raison de la blessure abondante de l'ainé de la fratrie.

« J'ai battu Vitali alors je préfèrerais affronter l'autre frère, mais on verra bien », a encore déclaré Lewis.

Vitali possède la ceinture WBC tandis que son cadet, 37 ans, règne en maître pour la WBA, la IBF, la WBO et l'IBO.

Lewis a lui remporté 41 de ses 44 combats chez les pros, pour deux défaites et un nul.