Le gaucher ukrainien Vasyl Lomachenko a conservé son titre des super-plumes WBO en battant le Colombien Miguel Marriaga par abandon à l'appel de la 8e reprise, samedi à Los Angeles.

Lomachenko (9-1, 7K.-O.), 29 ans, a surclassé son adversaire qu'il a envoyé pour la seconde fois du combat au tapis d'une gauche dans la septième reprise.

L'Ukrainien a défendu victorieusement son titre pour la troisième fois. « Ça a été un combat intéressant, a déclaré Lomachenko. J'ai plus d'expérience désormais. »

Le champion disputait seulement son 10e combat professionnel après une des plus belles carrières amateurs de tous les temps. Double champion olympique (2008-2012), Lomachenko a remporté 391 victoires (contre une défaite) chez les amateurs et neuf succès, dont sept avant la limite, contre un revers chez les pros qu'il a rejoints en 2013.

Il a également été champion des plumes WBO de 2014 à 2016, décrochant un titre dès son troisième combat professionnel.

Le Sud-Américain a porté peu de coups au tenant mais l'a coupé à l'oeil gauche avec un coup de tête (quatrième round).

Dans la reprise précédente, Marriaga (25-3, 21 K.-O.) était allé une première fois au sol sur un direct du gauche.

Agé de 30 ans, le Colombien a concédé sa troisième défaite pour 25 victoires, dont 21 avant la limite.