L'Américain Hasim Rahman et le Néo-Zélandais David Tua ont fait match nul, à l'issue d'un combat des poids lourds prévu en 12 reprises, samedi à Philadelphie.

Ce combat servait de demi-finale pour l'IBF, le vainqueur devant logiquement obtenir une occasion de s'attaquer au titre de la Fédération internationale de boxe (IBF) détenu par l'Américain Chris Byrd.

Le pointage des trois juges fut le suivant: 116-112 pour Tua, 116-112 pour Rahman et 114-114.

Les deux hommes disputaient la revanche de leur confrontation de décembre 1998 remportée par Tua par arrêt à la 10e reprise. Cette victoire avait été contestée car le Néo-Zélandais avait touché son adversaire après le coup de gong marquant la fin de la 9e reprise pour finir le travail dans le round suivant.

Rahman et Tua ont tous deux enregistré le premier match nul de leur carrière. L'Américain compte 35 victoires (29 avant la limite) pour 4 défaites, le Néo-Zélandais 42 victoires (37 avant la limite) pour 3 défaites.

Rahman restait sur une défaite face à son compatriote Evander Holyfield en juin dernier, un arrêt de l'arbitre à la huitième reprise en raison d'un énorme hématome sur le front suite à un coup de tête jugé involontaire.

Tua restait lui sur une victoire expéditive (KO après 30 secondes de combat) sur l'Américain Michael Moorer.

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