Alistair Overeem a su laisser passer la tempête pour vaincre Walt Harris
UFC samedi, 16 mai 2020. 16:36 dimanche, 17 mai 2020. 00:00
Le vent tourne et pas à peu près! 3:01
À quelques minutes de fêter ses 40 ans, Alistair Overeem a renversé la vapeur contre Walt Harris pour l'emporter dans un gala UFC présenté à Jacksonville.
Le puissant poids lourd a encaissé la charge de son rival au premier round. Harris croyait bien signer une victoire émotive à son retour dans l'octogone, mais l'arbitre a permis à Overeem de rester dans le combat et ce dernier a même pris l'avantage pour éventuellement clouer son rival au sol.
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« J’ai été surpris, mais il est un homme puissant. C’est un cinq rounds lors de la finale d’un gala, donc j’étais prêt pour ça », a fait savoir l'homme qui atteignait la quarantaine dimanche.
Overeem a parfaitement placé un coup de pied à la tête d'Harris au début du deuxième assaut pour l'envoyer au sol. L'arbitre a de nouveau laissé la chance au combattant en difficulté d'essuyer les frappes, mais devant le manque de réponse de l'Américain, le combat a été arrêté à la troisième minute.
« Je savais qu’il serait un peu plus bas, donc j’ai visé haut avec mon pied. J’ai ensuite terminé le travail avec mes poings. Je salue son travail, car il a résisté, mais je le tenais trop bien », a conclu Overeem.
Les deux combattants chez les poids lourds devaient auparavant s’affronter en décembre, mais Harris s’était retiré à la suite de la disparition de sa belle-fille âgée de 19 ans. Les autorités ont retrouvé son corps sans vie un mois plus tard.
« J’aimerais remercier l’UFC pendant cette épreuve. Ils ont été présents jusqu’à la fin. Je suis reconnaissant », a lancé Harris après le combat.
La tragédie familiale est survenue alors qu’Harris connaissait ses meilleurs moments sur le plan professionnel. Il avait signé coup sur coup en 2019 des victoires au premier round contre Serghei Spivac et Aleksei Oleinik.
Âgé de 39 ans, Overeem avait accepté pour sa part de se battre en décembre, mais il avait encaissé un revers dans les dernières secondes de son affrontement aux dépens de Jairzinho Rozenstruik.
En demi-finale de la soirée, Claudia Gadelha a su l'emporter, mais certes difficilement contre Angela Hill avec une décision partagée.
La sixième aspirante de la division des poids pailles a obtenu des cartes de 29-28, 28-29 et 29-28.
Gadelha a dominé sans contredit le premier assaut, alors qu'elle a su renverser sa rivale sur le dos. Hill a cependant répondu avec force au son de la cloche et elle a fait chuter Gadelha avec une solide frappe.
Hill pensait en avoir fait suffisamment lors du troisième round et croyait bien avoir en poche une quatrième victoire consécutive, mais les juges ont fait respecter la hiérarchie dans la division.
Un changement qui n'a pas son effet
Le Brésilien Edson Barboza n'a pas eu la conclusion souhaitée pour ses débuts dans la division des poids plumes. Il s'est incliné par décision partagée contre Dan Ige.
Les juges ont remis des cartes de 29-28, 28-29 et 29-28 en faveur de celui qui signe une sixième victoire consécutive.
Ige s'est offert la victoire à la suite d'une puissante projection au sol lors du dernier assaut. Barboza paraissait quelque peu fatigué et la dernière minute de l'affrontement a été vécu alors qu'il était sur le dos.
En ouverture de la carte principale, Yadong Song a eu la faveur des juges qui l'ont proclamé vainqueur d'un duel avec trois cartes de 29-28.
Lors de la décision, même le vainqueur a paru quelque peu surpris du verdict. Son rival Marlon Vera n'a pas digéré le résultat alors qu'il a immédiatement quitté l'octogone.
La carte préliminaire de la soirée a donné droit à plusieurs combats spectaculaires.
L'UFC vient ainsi clore son chapitre de trois galas en sept jours du côté de Jacksonville. La reprise des activités pour l'organisation s'est effectuée sans partisan dans les gradins afin de respecter les mesures sanitaires pendant la pandémie de la COVID-19.
| Combattant #1 | Combattant #2 | Catégorie | Résultat du combat |
| Alistair Overeem | Walt Harris | Lourds | Overeem avec un K.-O. technique au 2e round |
| Claudia Gadelha | Angela Hill | Pailles fém. | Gadelha par décision partagée (29-28 x 2 et 28-29) |
| Edson Barboza | Dan Ige | Plumes | Ige par décision partagée (29-28 x 2 et 28-29) |
| Eryk Anders | Krzysztof Jotko | Moyens | Jotko par décision unanime (30-27 et 29-28 x 2) |
| Marlon Vera | Yadong Song | Plumes | Song par décision unanime (29-28 x 3) |
| Kevin Holland | Anthony Hernandez | Moyens | Holland par K.-O. au 1er round |
| Matt Brown | Miguel Baeza | Mi-moyens | Baeza par K.-O. au 2e round |
| Giga Chikadze | Irwin Rivera | Plumes | Chikadze par décision unanime (30-26 et 30-27 x 2) |
| Darren Elkins | Nate Landwehr | Plumes | Landwehr par décision unanime (30-27 x 2 et 29-28) |
| Cortney Casey | Mara Romero Borella | Mouches fém. | Casey par soumission au 1er round |
| Don'Tale Mayes | Rodrigo Nascimento | Lourds | Nascimento par soumission au 2e round |
