KASPIJSK, Russie - Le Russe Khabib Nurmagomedov, champion UFC des poids légers, a été accueilli en héros lundi soir par ses supporters au Daguestan après sa victoire contre l'Irlandais Conor McGregor, combat qui s'est terminé en bagarre générale.

« Khabib! Khabib! », ont scandé des milliers de supporters du champion réunis dans un stade de la ville de Kaspiisk, près de la capitale de cette république russe du Caucase. 

« Merci mes frères », a répondu Khabib Nurmagomedov, présent aux côtés de son père sur une tribune installée au milieu du stade.

Nurmagomedov, né au Daguestan, défendait son titre samedi soir à Las Vegas face à McGregor, de retour dans l'octogone après deux ans d'absence. 

Cette victoire a été entachée par une bagarre générale à la fin du combat. Suite à ce qu'il estimait être une provocation, le Russe s'est jeté hors de l'octogone pour en venir aux mains avec des proches de McGregor.

« Certains disent que j'ai fait ce qu'il fallait, d'autres que j'ai mal agi. Moi je vais vous dire ceci : les aigles ne s'assoient pas dans une cage. Je le lui ai montré [à Conor McGregor], à lui et son équipe », a-t-il lancé devant la foule en liesse.

Il tenait à la main la ceinture qu'il n'a pu enfiler samedi soir à cause de cet incident.

La présentation de la ceinture a été suivie d'une danse traditionnelle et d'un feu d'artifice. Entre 10 et 20 000 personnes étaient présentes dans le stade où avait été déployé un important dispositif de sécurité. 

« Tout le monde soutenait Khabib avec beaucoup d'émotion. Même les grands-parents ont regardé le combat », a affirmé à l'AFP Magomed Magomedov, un supporter venu acclamer son champion.