Le Colombien Jorge Luis Pinto a été désigné mercredi sélectionneur de l'équipe de soccer du Costa Rica en remplacement de l'Américain Steve Sampson, démis de ses fonctions lundi, a-t-on appris mercredi auprès de la Fédération costaricaine.

Pinto doit rencontrer jeudi le président de la Fédération Hermes Navarra, qui a précisé, en annonçant sa nomination, que le Colombien aurait pour première mission de conduire la sélection à la Copa America 2004 au Pérou. Le Costa Rica jouera dans le groupe C avec le Brésil, le Paraguay et le Chili.

L'entraîneur colombien avait mené Alajuelense au titre de champion du Costa Rica en 2002 et 2003.

Sampson avait été destitué à la suite des deux matchs nuls devant Cuba en qualifications de la zone CONCACAF pour le Mondial 2006.

Après avoir obtenu un nul 2-2 à l'aller du deuxième tour préliminaire à Cuba, le Costa Rica n'a pu faire que 1-1 au retour, à domicile, dimanche à Alajuela, un résultat suffisant malgré tout pour le propulser au troisième tour face au Guatemala, au Honduras et au Canada (groupe B).

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