ROME (AFP) - Le quotidien sportif italien La Gazzetta dello Sport affirme jeudi que Zinédine Zidane avait traité de "fils de p..." l'arbitre uruguayen Jorge Larrionda lors de la demi-finale de la Coupe du monde de football remportée par la France contre le Portugal.

"A dire vrai, peu s'en sont rendus compte, mais durant la demi-finale victorieuse contre le Portugal, le génie français a insulté l'arbitre Larrionda", écrit le journal.

"Il l'a apostrophé en Espagnol avec la plus classique des insultes: +hijo de p...+ (fils de p...)", a ajouté La Gazzetta, à côté d'un plan resserré d'une photo montrant le capitaine de l'équipe de France et l'arbitre uruguayen sur la pelouse.

"L'épisode a eu lieu après un quart d'heure en seconde période, après une action contestée. Zidane s'est adressé à l'arbitre et les deux se sont parlé pendant un instant", croit savoir le journal.

"L'issue de la discussion ne doit pas avoir satisfait le numéro 10 des Bleus, qui s'est tourné et, sans qu'on le voit, a murmuré l'insulte adressée à Larrionda", raconte encore La Gazzetta, qui laisse entendre que l'arbitre n'a rien entendu.

Mercredi soir, le meneur de jeu français a justifié le coup de tête qu'il a donné au défenseur Marco Materazzi lors de la finale de la Coupe du monde, en expliquant que l'Italien l'avait provoqué sur "des choses très personnelles", qui touchent "à la maman, à la soeur".

Materazzi a aussitôt démenti avoir insulté la mère du joueur.

La FIFA a ouvert une enquête disciplinaire pour chacun des deux joueurs et veut entendre leur version des faits.