BERLIN - L'Allemand Mario Theissen, emblématique patron de la division Sport de BMW, va quitter ses fonctions courant 2011, a annoncé mercredi le constructeur automobile allemand.

Theissen, 58 ans, va accompagner pendant les six premiers mois de 2011 son successeur, Jens Marquardt.

Il dirigeait BMW Motorsport depuis avril 1999, d'abord en collaboration avec l'ancien pilote de Formule 1 autrichien Gehrard Berger, puis depuis 2003 seul.

Sous sa direction, BMW a remporté les 24 heures du Mans en 1999, a eu son écurie de Formule 1 entre 2006 et 2009 et vient de décider de participer à partir de 2012 au Championnat allemand de voitures de tourisme (DTM).