(RDS.ca et PC) － Sébastien Bourdais a remporté l'épreuve de Champ Car complétée lundi matin sur le circuit Gilles-Villeneuve. Paul Tracy et Nelson Philippe ont complété le podium. Alexandre Tagliani a terminé au 7e rang, tandis qu'Andrew Ranger a abandonné au 39e tour lorsqu'il a percuté le "mur du Québec".

A.J. Allemendinger, qui est deuxième, derrière Bourdais, au classement des pilotes, a quant à lui été contraint à l'abandon au 14e tour de cette course qui en comprend 72.

Troisième au classement des pilotes, Justin Wilson a quant à lui percuté un mur au 49e tour et a dû abandonner l'épreuve.

Rappelons que dimanche, la course a été interrompue puis reportée à lundi en raison de la pluie.

Pas inquiété

Bourdais avait 12 secondes d'avance quand un drapeau jaune a ramené Tracy juste derrière lui au relancement de la course avec un seul tour à faire, mais le controversé pilote torontois n'a jamais été en mesure de l'inquiéter.

"J'avais bien confiance que ma voiture tienne le coup, a indiqué Bourdais. Chaque fois qu'il y avait eu un drapeau jaune, j'avais pu m'échapper au relancement. Je n'étais pas très heureux, mais ça fait partie de la course."

Tracy semblait presque aussi heureux que le vainqueur après être monté sur le podium pour la première fois au circuit Gilles-Villeneuve lui aussi, et la troisième fois seulement cette saison.

"J'ai toujours eu de la difficulté ici mais là, je viens de connaître mon meilleur week-end. Je me suis bien amusé avec la foule, qui a aussi eu beaucoup de plaisir avec moi, et ça s'est terminé par un bon résultat."

Philippe, un autre Français, était aussi très content d'avoir pu monter sur le podium pour la deuxième fois de la saison (3e à Milwaukee), et pour la toute première fois à l'issue d'une course sur circuit routier.

"Nous sommes partis de la 14e place et à un certain moment, je pensais que c'est là que nous allions terminer. Mais on m'a dit de rouler aussi vite que je le pouvais et soudainement je me suis retrouvé derrière la voiture de Tracy."

6e victoire de la saison

Il s'agit de la sixième victoire de Bourdais cette saison et sa 22e en carrière.

De plus, cette victoire lui donne une forte avance de 62 points sur Allmendinger et Wilson.

Arrivé à Montréal avec 32 points d'avance sur Allmendinger, Bourdais quitte avec 62 points devant ses deux adversaires à égalité (310-248), avec trois courses à disputer.

"Ce fut toute une journée pour la course au championnat, a convenu le pilote. J'ai fait une course sans faute avec de formidables arrêts au puits. L'an dernier, nous avions perdu en équipe (erreur dans les puits) et cette année, nous avons gagné en équipe.

"J'aurais aimé gagner à la régulière, avait-il dit plus tôt, mais A.J. a été victime d'un problème mécanique et Justin a fait une erreur, et je vais le prendre."

Bourdais s'est dit d'autant plus heureux d'avoir pu mettre fin à ses déboires ici devant "son" public francophone.

"Il faut croire que je devais courir un lundi", a-t-il blagué.

Bourdais avait remporté la pole position pour une troisième année de suite à Montréal mais n'avait jamais remporté la course sur le Circuit Gilles-Villeneuve.