PORTLAND - Sébastien Bourdais a dépassé le détenteur de la pôle, Justin Wilson, au début du 56e tour, dimanche, pour filer vers un troisième gain consécutif en série Champ Car.

Bourdais, triple champion en titre de la série, a devancé Wilson, deuxième, par 13,537 secondes. La recrue Robert Doornbos a pris le troisième rang.

Alexandre Tagliani, de Lachenaie, s'est classé cinquième. Le Torontois Paul Tracy a fini la course au 10e rang après avoir raté les deux épreuves précédentes en raison de maux de dos.

Cette victoire de Bourdais constituait le 100e triomphe de l'histoire de l'écurie Newman-Haas-Lanigan. L'écurie, fondée en 1982 par le comédien Paul Newman et l'homme d'affaires Carl Haas, a inscrit sa toute première victoire en 1983, quand Mario Andretti s'était imposé à Road America.

Bourdais, vainqueur à Houston et à Long Beach cette saison, s'était également imposé à Portland en 2004.


"Cette course s'est déroulée comme dans un rêve", a indiqué celui qui compte 26 victoires en carrière.

Le pilote français appréhendait le départ arrêté, une formule adoptée pour la première fois en Champ Car, craignant que certaines voitures ne calent au départ et ne causent des accidents. Le départ s'est toutefois déroulé sans problème.

"Je suis heureux que mes craintes ne se soient pas concrétisées", a souligné le champion. Ce dernier, qui s'est élancé de la troisième position sur la grille de départ, a été le meneur pendant 48 tours.

"Ce gars-là est un phénomène, s'est exclamé Newman au sujet de Bourdais. Et il peut compter sur toute une équipe", a ajouté le co-propriétaire de l'écurie.

Il était question que les organisateurs de l'épreuve laissent tomber le départ arrêté en cas de pluie. Samedi, les qualifications s'étaient déroulées sous une pluie battante et les pilotes s'étaient plaints du fait que les éclaboussures les empêchaient de voir quoi que ce soit.

Comme la pluie n'a pas joué les trouble-fête dimanche, le départ arrêté a pu être donné tel que prévu.