FORT WORTH (AFP) - Le pilote français Sébastien Bourdais est devenu vendredi le premier vainqueur non-américain d'une course de l'International race of champions (IROC) depuis 13 ans en s'imposant sur le circuit de Forth Worth (Texas).

Bourdais, qui avait déjà gagné dimanche le premier Grand Prix de la saison de ChampCar (ex-CART) à Long Beach (Californie) a tenu à distance Mark Martin, 2e à 202 1/100.

L'Australien Geoff Brabham, vainqueur d'une course en 1992, a trouvé un successeur dans l'IROC, qui regroupe 12 pilotes venus de différents types de compétitions de vitesse qui s'affrontent en quatre courses au volant de Pontiac Firebird toutes réglées de la même façon.

L'IROC est traditionnellement dominé par les pilotes NASCAR (stock-car), mais Bourdais a piloté comme un vétéran NASCAR, se maintenant en tête dans cet ovale très incliné.

Jamais classé au-delà de la quatrième place, il a pris les commandes au 46e tour (sur 67) pour n'être plus rejoint.
"J'ai beaucoup appris à Daytona lors de la première course (de l'IROC), a commenté le vainqueur, et j'étais capable de m'en resservir aujourd'hui".

Sébastien Bourdais, champion en titre de la série ChampCar, s'essaye dans d'autres types de course puisqu'il a décidé de se frotter le 29 mai aux mythiques 500 milles d'Indianapolis (Indiana), l'épreuve de la série concurrente du ChampCar, l'Indycar.