PARIS - Le Dakar-2011 aura lieu en Argentine et au Chili, pour la troisième année consécutive, a annoncé mardi le directeur du rallye Etienne Lavigne lors d'une conférence de presse.

"Le Dakar-2011 retournera bien en Amérique du sud", a déclaré M. Lavigne, ajoutant qu'il ressentait "beaucoup de joie à retourner dans ces deux fabuleux pays".

Le rallye aura lieu du 1er au 16 janvier 2011 avec un départ et une arrivée à Buenos Aires. Le parcours détaillé sera présenté le 29 avril.

"C'est une fierté pour notre pays d'être à nouveau la terre d'accueil du Dakar et nous avons beaucoup travaillé pour cela", a déclaré le secrétaire d'État argentin au Tourisme Carlos Enrique Meyer, présent à la conférence de presse.

"Comme vous le savez, ces dernières semaines, le Chili a souffert d'un des tremblements de terre les plus forts de l'histoire de l'humanité. C'est pour cela que je remercie publiquement ASO (Amaury Sport Organisation, propriétaire de l'épreuve, ndlr) pour l'aide et la compréhension au cours des discussions", a ajouté le secrétaire d'Etat chilien aux Sports Gabriel Ruiz-Tagle, soulignant que son pays devait "continuer sa route".

Il a précisé qu'ASO avait "pendant les discussions consenti à faire des efforts financiers compte tenu de la situation, ainsi qu'une donation pour participer à la reconstruction d'édifices patrimoniaux chiliens".

Après 29 éditions en Afrique, de 1979 à 2007, le rallye avait été annulé en 2008 pour des raisons de sécurité. Les éditions 2009 et 2010 ont ensuite été organisées en Argentine et au Chili.

M. Lavigne a indiqué qu'un retour un jour en Afrique n'était pas impossible même si à l'heure actuelle, "la situation africaine est un peu compliquée, c'est compliqué d'allonger le Dakar sur plusieurs pays (africains) dans le contexte actuel".

Les responsables du rallye continuent également à explorer d'autres possibilités, notamment au Brésil et au Pérou, a-t-il ajouté. "On est à l'affut de ce qui pourrait être fait en terme de nouveautés. On a des idées, sur l'Amérique du sud mais dans d'autres pays" aussi, a encore indiqué M. Lavigne.