SANTIAGO, Chili - Le gouvernement chilien soutiendra une proposition visant à organiser le Rallye Dakar en Amérique du Sud, après l'annulation, pour des raisons de sécurité en raison de menaces terroristes, de cette épreuve qui traverse traditionnellement le désert du Sahara.

Le chef du Service du tourisme chilien, Oscar Santelices, a annoncé mardi qu'une lettre officielle sera envoyée la semaine prochaine à Amaury Sports Organisation, les organisateurs du rallye basés en France, exprimant l'intérêt du Chili pour l'accueillir.

Oscar Santelices a toutefois dit aux médias locaux qu'aucun soutien financier ne serait engagé.

Un porte-parole d'ASO, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a affirmé qu'aucune annonce ne serait faite sur l'avenir du rallye avant la prise d'une décision définitive.

Le vice-ministre chilien des Sports, Jaime Pizarro, a également dit que le gouvernement serait intéressé.

Cette réaction chilienne intervenait après l'annonce du journal sportif espagnol As, expliquant que l'Amérique du Sud était considérée comme une alternative au territoire africain, et que le rallye pourrait traverser l'Argentine, le Brésil et le Chili.

Selon des médias locaux, les organisateurs du rallye des Pampas, en Argentine, sont aussi intéressés par l'accueil d'une partie du Rallye Dakar.

Carlo De Gavardo, un motard chilien qui a participé plusieurs fois au Rallye Dakar, a expliqué qu'un des avantages majeurs de l'Amérique du Sud était de pouvoir offrir la sécurité. Il a ajouté qu'une décision serait probablement prise en février, et que les autres alternatives probables étaient l'Australie, la Russie et la Chine.