MOTEGI (AFP) - L'Américaine Danica Patrick, deuxième femme à participer au Championnat automobile américain IndyCar Series (ex-IRL), s'élancera en première ligne du circuit de Motegi (au nord de Tokyo), où doit se dérouler samedi la quatrième des 17 courses au programme du Championnat.

Au volant de sa Red Bull Cheever, Patrick Carpentier s'élancera de la 14e position.

Deuxième femme à faire une saison IndyCar Series après une autre américaine, Lynn St James, Patrick a été l'auteur d'une boucle à 329.043 km/h au volant de sa Panoz Honda derrière son compatriote Sam Hornish Junior (Dallara/Toyota) qui a décroché sa quatrième pole position de sa carrière en étant crédité d'un tour à 329.426 km/h de moyenne.

"J'étais folle à l'idée d'avoir raté la pole position car nous étions si proche de le faire, a déclaré la jeune femme de 22 ans, qui est en première ligne pour la première fois de sa carrière. J'ai encore beaucoup de choses à apprendre".

Le tenant du titre, l'Anglais Dan Wheldon, (Honda/Andretti Green) s'alignera en 3e ligne après avoir réalisé le tour de l'ovale de Montegi à 328.601 km/h.