DENVER (Sportimage.net) － Maxime Pelletier, de Longueuil, a complété cette fin de semaine les onzième et douzième manches de la série Formula BMW USA sur le circuit urbain de Denver, au Colorado. Deux manches, en soutien de la course de Champ Car, qui n'ont pas été de tout repos pour le jeune pilote (16 ans) mais la quatrième position sur la grille de départ décrochée en vue de la seconde manche demeure un point très positif à mettre à son crédit.

S'élançant de la seizième position (course 1 samedi), Maxime réalisa une fois encore un impeccable départ et gagna quatre positions. Malheureusement, alors qu'il entamait une belle remontée qui aurait laisser présager d'une place finale dans le "Top 10", des problèmes de survirage vinrent affecter sa monoplace. Au onzième tour, il fut victime d'une touchette avec le mur et perdit l'aileron arrière. Bien que n'ayant plus rien à espérer dans cette course, Maxime poursuivit courageusement pour croiser le fil d'arrivée en quatorzième position.

Qualifié quatrième en vue de la seconde course, ses espoirs de podium et reprendre le premier rang au championnat des recrues étaient réels au départ de cette épreuve présentée dimanche matin. Maxime Pelletier concéda une position au premier virage et conserva le cinquième rang durant les premiers temps de l'épreuve. Des vibrations (boulons de la roue arrière gauche désserrés) vont par la suite le forcer à ralentir la cadence et rétrograder en milieu de peloton. Un léger accrochage peu avant l'arrivée viendra le forcer à se contenter de la seizième position.

Pour Maxime, les résultats de ces deux épreuves ne sont certes pas à la mesure de ses ambitions mais il convient aussi de retenir le quatrième chrono décroché en qualification, son meilleur résultat à ce chapitre cette année. Une position conquise alors que le jeune pilote avait réclamé que la voiture soit réglée en fonction de ses seules impressions de pilotage !

La conclusion de la série Formula BMW USA aura lieu dans trois semaines, au Canada. En soutien de l'American Le Mans Series, les espoirs du sport automobile nord-américain disputeront les deux dernières manches de la saison 2006 sur le très rapide circuit de Mosport, situé à une heure à l'Est de Toronto.

Rappelons que Maxime Pelletier est ambassadeur du collège Charles-Lemoyne au Québec.