LONDRES - Mike Coughlan, chef concepteur de l'écurie McLaren-Mercedes, va fournir une déclaration sous serment expliquant comment il s'est procuré les documents confidentiels au coeur d'une affaire d'espionnage entre McLaren et Ferrari, a annoncé mercredi à Londres un porte-parole de la Scuderia.

L'audience devant la Haute Cour de Londres de Mike Coughlan, qui doit répondre devant la justice de la possession de 780 pages de documents confidentiels provenant de chez Ferrari, prévue mercredi, a été annulée car "l'accusé a accepté de fournir cette déclaration sous serment", a expliqué à l'AFP le porte-parole de Ferrari Luca Colajanni.

"Les sujets qui devaient être abordés à l'audience de mercredi ont tous été réglés", a ajouté Colajanni, qui a insisté sur le fait que l'action judiciaire serait poursuivie.

Les magistrats et l'avocat de M. Coughlan, dont les détails de la déclaration sous serment ne seront pas divulgués publiquement, ont confirmé à l'AFP l'annulation de l'audience.

Un ingénieur de Ferrari, Nigel Stepney, avait été licencié en rapport avec l'affaire après avoir été accusé en avril d'avoir fourni à Mike Coughlan plus de 500 pages d'information techniques secrètes sur Ferrari.

Dans cette affaire, la Fédération internationale de l'automobile (FIA) mène sa propre enquête sur le plan de l'équité sportive. Son président, Max Mosley, a déclaré qu'il n'excluait pas la possibilité de déduire des points à l'écurie McLaren s'il s'avérait qu'elle avait pu bénéficier d'informations sur Ferrari.

L'écurie McLaren (128 points) est en tête du classement constructeur du championnat du monde avec 25 points d'avance sur Ferrari (103). Au classement des pilotes, les deux pilotes McLaren, Lewis Hamilton (70 pts) et Fernando Alonso (58) occupent les deux premières places devant les pilotes Ferrari Kimi Räikkönen (52) et Felipe Massa (51).