PARIS - Le Français Sébastien Bourdais a effectué une nouvelle journée d'essais pour l'écurie de Formule 1 Toro Rosso, mercredi sur le circuit Paul-Ricard du Castellet, où les équipes préparent le prochain Grand Prix de Monaco.

Le triple champion de la série américaine ChampCar a bouclé 142 tours dont le plus rapide en 1 min 07 sec 743/1000, à 2 sec 129/1000 du meilleur chrono de la journée signé par Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes).

"Le programme consistait en l'évaluation des pneus et en l'enchaînement de longs relais, tout en évaluant également de nouvelles solutions aérodynamiques et de nouveaux composants mécaniques", a expliqué l'écurie Toro Rosso.

Après deux jours de tests en vue du GP de Monaco, les écuries vont se concentrer jeudi et vendredi sur les réglages en vue du Canada.

Bourdais, qui avait déjà effectué trois journées d'essais privés pour Toro Rosso en décembre à Jerez (Espagne), est pressenti comme pilote titulaire de l'écurie soeur de Red Bull en 2008. Il doit d'ailleurs reprendre le volant de la STR2 lors des essais privés organisés du 10 au 12 juillet sur le circuit belge de Spa-Francorchamps.

"C'est un pilote sur qui nous gardons un oeil, mais pour le moment, cela ne veut rien dire pour la saison prochaine", a assuré un porte-parole de Toro Rosso à l'AFP.

"Nous sommes concentrés sur la saison actuelle et il est trop tôt pour dire quoi que ce soit sur la saison 2008", a-t-elle poursuivi.

Bourdais est en tête du Championnat 2007 de ChampCar après deux victoires en trois épreuves courues sur les quinze que compte la saison.

Toro Rosso éprouve de grosses difficultés dans le Championnat de F1, Scott Speed et Vitantonio Liuzzi ayant encore abandonné dimanche après respectivement 9 et 19 tours du GP d'Espagne.

Le GP de Monaco de F1 est programmé le 27 mai dans les rues de la Principauté.