SAO PAULO - L'Allemand Michael Schumacher (Mercedes), septuple champion du monde qui disputera dimanche après-midi au Brésil son dernier GP de Formule 1, a posé dimanche matin pour une grande photo de famille avec toute l'équipe Mercedes-AMG, dans les stands du circuit d'Interlagos.

Un gros autocollant portant l'inscription « Merci Michael et au revoir », en anglais, a été posé pour l'occasion sur les flancs des deux Mercedes W03 de Schumi et de son coéquipier Nico Rosberg. Les deux pilotes allemands le porteront pendant toute la course.

« Je serai peut-être un peu ému en me rendant sur la grille de départ, ou après la course, mais pas pendant. Je vais me concentrer pour essayer de tout faire bien, même si ma position sur la grille n'est pas idéale (13e) », a dit Schumacher samedi soir, lors de son dernier point presse avant un GP de F1, après 20 ans de carrière depuis ses débuts à Spa (Belgique) en 1992.

Le départ était prévu à 14 h locales (16 h GMT), pour ce qui sera le 308e GP de Schumacher, mais son 307e départ seulement : en 1996, au Grand Prix de France, le moteur V10 de sa Ferrari avait lâché pendant le tour de chauffe. L'Allemand aurait dû partir en pole position, sa place sur la grille était alors restée vide.

Schumacher porte aussi au Brésil un casque Schuberth portant un message spécialement adressé à ses fans : « La vie, c'est une histoire de passions, merci d'avoir partagé la mienne », en anglais sur le côté de son casque orange. Une surprise était prévue après l'arrivée, dans le paddock, au sein de la grande famille sur laquelle le Kaiser de la F1 a régné pendant de longues années.