BARCELONE - La Fédération internationale de l'automobile (FIA) va collaborer à l'enquête sur l'incendie du stand Williams, dimanche au Grand Prix d'Espagne de Formule 1, à la suite duquel 31 personnes ont dû être examinées, dont sept hospitalisées, a-t-elle indiqué lundi.

Sur les « 31 personnes examinées par le personnel du Centre médical du circuit de Catalogne, toutes ont pu sortir sauf sept d'entre elles qui ont été conduites dans différents hôpitaux de la région où elles sont encore en traitement », a indiqué la FIA dans un communiqué, lundi matin.

« La FIA collabore de près avec les autorités dans l'enquête », précise le texte.

Une épaisse fumée noire s'était dégagée du stand Williams après la course, au moment où toute l'équipe était en train de fêter la victoire du Vénézuélien Pastor Maldonado, et avait envahi le paddock où étaient installées toutes les écuries de Formule 1.

Pilotes, mécaniciens, techniciens et dirigeants avaient alors quitté les lieux en urgence, pendant que d'autres essayaient en vain d'éteindre l'incendie, avec l'aide de membres d'autres écuries comme Caterham et Force India. Maldonado lui-même était sorti en portant sur son dos un jeune membre de sa famille.

« Quatre collaborateurs de l'écurie ont été blessés et conduits au centre médical, trois reçoivent des soins dans des hôpitaux locaux pour leurs blessures, et le quatrième est sorti », avait indiqué dans la soirée l'écurie Williams F1.

Maldonado a remporté dimanche à Barcelone, devant l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari), 2e, et le Finlandais Kimi Räikkönen (Lotus-Renault), 3e, la première victoire d'une Williams en Grand Prix depuis 2004 au Brésil, le week-end où le fondateur de l'écurie, Sir Frank Williams, fêtait son 70e anniversaire.

Williams remercie les autres écuries

Le directeur de Williams F1, Mark Gillan, a remercié lundi, dans une interview au magazine Autosport, tous les membres des autres écuries, notamment Caterham et Force India, qui ont aidé à limiter les dégâts de l'incendie dans son stand, au Grand Prix d'Espagne.

« Je tiens à remercier tous les gens qui nous ont aidés, ainsi que ceux de la Fédération internationale de l'automobile (FIA) et de Formula One Management (FOM) », a indiqué Mark Gillan, pour qui cette aide a été à la fois cruciale, pour éviter que cet incendie tourne au drame, et « bouleversante » pour l'écurie anglaise.

« Nous avons perdu beaucoup de matériel, notamment des ordinateurs et des pièces de rechange, mais nous serons opérationnels pour le week-end du GP de Monaco », a assuré Mark Gillan. Il devra toutefois attendre que la monoplace de Bruno Senna, dans le stand dimanche au moment de l'incendie suite à son abandon au 13e tour, soit examinée de près, dès son retour cette semaine à l'usine.

Williams a reçu l'aide de plusieurs membres d'écuries voisines, comme Caterham et Force India. Le numéro 2 de Force India, Bob Fearnley, a ensuite critiqué le personnel du circuit pour avoir été trop lent à réagir. « Nous devons regarder sérieusement comment les gens sont entraînés sur les circuits », a-t-il estimé, en regrettant « l'absence de procédures ».