SILVERSTONE - Ferrari, avec un 4e chrono pour Felipe Massa, et Mercedes, avec Nico Rosberg 5e devant Michael Schumacher 6e, ont aussi profité du temps passé par les deux pilotes McLaren à apprivoiser leurs nouvelles monoplaces pour monopoliser, avec Red Bull, les trois premières lignes de la feuille de temps.

"Nous avons un nouveau +package+, des pièces sont arrivées à 1h30 du matin, tout le monde à l'usine a travaillé jour et nuit pour que tout soit disponible ici, donc il nous faut un peu de temps", a plaidé Martin Whitmarsh, le team-manager de McLaren-Mercedes, après la séance.

Les deux pointures britanniques de chez McLaren, Lewis Hamilton et Jenson Button, ont dû se contenter des 8e et 13e temps. "Nous avons glané beaucoup d'informations utiles en explorant cette nouvelle voiture sur la piste et nous allons avoir des choix à faire pour samedi", a ajouté Whitmarsh.

Bien remis de sa cabriole de Valence, Webber a passé la plus grande partie de la séance dans son stand, à cause d'un petit problème électrique, alors que Vettel, comme quelques autres, s'est offert un petit passage dans l'herbe, à Stowe.

Hamilton aussi a joué au jardinier, mais il a choisi Becketts pour passer sa tondeuse high-tech. Le record de spectateurs pour un vendredi de F1 à Silverstone a été égalé, avec 85.000 entrées, comme en 2009.

Le chrono de Webber vendredi après-midi est supérieur de 13 secondes à la pole position de Vettel en 2009 (1:18.119), le tracé du circuit anglais ayant été allongé de 760 m pour atteindre 5,901 km, contre 5,141 km auparavant.

La moyenne au tour reste voisine des 230 km/h, sur ce circuit qui est toujours l'un des plus rapides, et désormais le troisième plus long, du calendrier F1.

2e séance d'essais libres :

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:31.234

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:31.626

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:31.875

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:32.099

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:32.166

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:32.660

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:32.745

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:32.757

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:32.787

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:32.967

Robert Kubica (POL/Renault) 1:33.019

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:33.164

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:33.200

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:33.402

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:33.728

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:33.836

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) 1:34.051

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.643

Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) 1:35.465

Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth) 1:36.237

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 1:36.553

Karun Chandhok (IND/Hispania-Cosworth) 1:37.019

Sakon Yamamoto (JPN/Hispania-Cosworth) 1:38.303

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:42.901