SINGAPOUR - Sebastian Vettel de Ferrari a tiré profit d'une visite hâtive aux puits et il a remporté le Grand Prix de Singapour, dimanche, obtenant ainsi sa première victoire en 13 mois, en Formule Un.

Troisième au signal du départ, Vettel a prévalu par 2,641 secondes devant son coéquipier Charles Leclerc, qui avait la position de tête.

Vettel est un quadruple champion du classement général, mais il n'avait pas gagné de course depuis 2018, en Belgique (une disette de 22 épreuves).

« C'est sûr que le début de saison a été dur, mais nous avons commencé à reprendre vie ces dernières semaines, a dit Vettel, qui compte 53 victoires au total. C'est fabuleux d'avoir autant de soutien des amateurs. J'ai voulu tout donner et je suis heureux que ç'a ait rapporté. »

Le podium a été complété par Max Verstappen, de Red Bull.

Lewis Hamilton de Mercedes, meneur au classmenent des pilotes, a quant à lui fini quatrième.

Avec six courses à disputer, Hamilton a une avance de 65 points sur son coéquipier Vatteri Bottas. Ce dernier s'est classé cinquième, dimanche.

Une victoire rapporte 25 points.

Leclerc a été en contrôle jusqu'au moment de visiter les puits, au 21e tour. Une fois de retour en piste, il était derrière Vettel, qui a visité les mécanos un tour plus tôt.

« La décision d'aller aux puits a été très tardive, a dit Vettel. Je pensais que c'était un peu trop tôt pour la durabilité des pneus, mais j'y ai mis toute la gomme. Je voyais que les deux voitures devant moi ne s'arrêtaient pas, dont Lewis. J'étais bien surpris de me retrouver premier. »

Leclerc était en quête d'un troisième gain d'affilée. Il a été diplomate lorsque questionné sur la stratégie de la Scuderia pour les visites aux puits.

« C'est toujours difficile de s'incliner comme ça, mais ça reste un doublé pour l'équipe, a dit Leclerc. Nous en sommes extrêmement heureux. »

Vettel signait un cinquième triomphe à Marina Bay, un circuit urbain de cinq kilomètres.

Le Québécois Lance Stroll a terminé 13e, lui qui partait 17e, avec sa Racing Point. Il a heurté le mur et a subi une crevaison lors d'une relance, après qu'on ait déployé la voiture de sécurité.

« J'ai eu un bon départ mais pendant la relance j'ai fait une erreur, je me suis approché un peu trop du mur, a admis le Canadien. Ça nous a coûtés beaucoup de temps. C'est une fin de semaine à laisser derrière nous. »

Son coéquipier Sergio Perez n'a pas réussi à terminer la course.

« Sergio était parmi les 10 premiers quand nous avons aperçu une fuite d'essence, a dit le chef de la direction de Racing Point, Otmar Szafnauer. Nous avons dû mettre une fin à sa course pour protéger la voiture. Ce n'était pas notre journée. Nous allons travailler fort pour rebondir en Russie. »

Alexander Albon de Red Bull a fini sixième devant la McLaren de Lando Norris. Pierre Gasly (Toro Rosso), Nico Hulkenberg (Renault) et Antonio Giovinnazi (Alfa Romeo) ont complété le top-10.

La prochaine course sera le Grand Prix de Russie, dimanche prochain. Hamilton y est le champion en titre.

Classement général :

1. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) les 308,706 km en 1 h 58:33.667

2. Charles Leclerc (MON/Ferrari) à 2.641

3. Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) à 3.821

4. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) à 4.608

5. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) à 6.119

6. Alexander Albon (THA/Red Bull-Honda) à 11.663

7. Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) à 14.769

8. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) à 15.547

9. Nico Hülkenberg (GER/Renault) à 16.718

10. Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) à 27.855 *

11. Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) à 35.436

12. Carlos Sainz fils (ESP/McLaren-Renault) à 35.974

13. Lance Stroll (CAN/Racing Point-Mercedes) à 36.419

14. Daniel Ricciardo (AUS/Renault) à 37.660

15. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Honda) à 38.178

16. Robert Kubica (POL/Williams-Mercedes) à 47.024

17. Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) à 1:26.522

* Giovinazzi: 10 sec de pénalité après la course pour ne pas avoir suivi les instructions de la direction de course en matière de sécurité après l'accident d'un concurrent

Meilleur tour en course : Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:42.301 au 58e tour (moyenne: 178,168 km/h)

Abandons :

George Russell (GBR/Williams) : accident 35e tour

Sergio Pérez (MEX/Racing Point-Mercedes) : problème mécanique 43e tour

Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) : accident 50e tour