LONDRES - Les propriétaires du circuit de Silverstone ont indiqué vendredi qu'ils étaient en discussion avec le gouvernement pour tenter de sauver le Grand Prix de Grande-Bretagne.

« Ce n'est pas de notoriété publique mais nous sommes en train de discuter avec le gouvernement pour voir s'il y a une quelconque aide possible de ce côté », a déclaré Derek Warwick, le président honoraire du British Racing Drivers' Club (BRDC), organisation propriétaire de Silverstone, lors de l'Autosport International Show de Birmingham vendredi.

Le Grand Prix de Grande-Bretagne est présent au calendrier de la Formule 1 depuis 1950 et se déroule depuis 1987 sur le circuit de Silverstone mais son avenir sur ce circuit est devenu incertain la semaine dernière.

Dans une lettre révélée le 6 janvier par la chaîne ITV News, le président du BRDC John Grant a écrit à ses membres pour leur indiquer que « le bureau envisage de notifier avant le Grand Prix 2017 (comme requis) son intention d'exercer sa clause de résiliation à la fin de 2019 ».

Le circuit de Silverstone a un accord pour organiser le Grand Prix pendant 17 ans depuis celui de 2010 mais a des difficultés à s'acquitter des frais de course payés à Formula One Management Group dont Bernie Ecclestone est le directeur général.

Contrairement à d'autres circuits de Formule 1, Silverstone ne reçoit aucune aide gouvernementale.

Mais pour Derek Warwick, le gouvernement britannique, les nouveaux propriétaires américains de la Formule 1, Liberty Media, ou Bernie Ecclestone pourraient être prêts à passer un accord pour sauver le Grand Prix.

« Nous avons eu des rendez-vous avec Liberty et (le président de la Formule 1) Chase Casey. Il comprend notre dilemme », a-t-il affirmé.

« Même Bernie nous appelle pour dire "organisons une rencontre et parlons-en" », a-t-il ajouté.

« J'ai le sentiment qu'il y a une lumière au bout du tunnel et je pense que nous allons avoir un grand prix après 2019 », a-t-il encore dit.