Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Mexique, 18e manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit des Frères Rodríguez (4,304 km) à Mexico.

Son chrono de 1 min 17 sec 301/1000 (le plus rapide du jour) le place 424/1000 devant son plus proche poursuivant, le Finlandais Valtteri Bottas (Mercedes). Un écart considérable sur une piste courte !

Suivent le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) à 509/1000, le Mexicain Sergio Pérez (Red Bull) à 570/1000 et la Ferrari de l'Espagnol Carlos Sainz Jr, reléguée à 1 sec 017 du leader.

Sur le tracé mexicain, on misait déjà sur Red Bull avant ces essais, compte tenu des résultats récents (victoires de Verstappen en 2017 et 2018, pole de Daniel Ricciardo en 2018, meilleur temps des qualifications pour Verstappen en 2019 avant une pénalité sur la grille de départ).

Dans la course au titre, cela pourrait faire les affaires du pilote néerlandais, qui a 12 points d'avance sur Hamilton à cinq courses de la fin de saison.

Comme lors de la séance de la fin de matinée, les virages 1 et 12 se sont avérés les plus piégeux lors des essais libres 2, avec des sorties de piste sans conséquence pour Hamilton, Bottas ou encore pour le Canadien Nicholas Latifi (Williams).

L'Australien Daniel Ricciardo (McLaren) et le Britannique George Russell (Williams) n'ont pu boucler que 7 et 2 tours respectivement, sans chrono, à cause de problèmes de boîte de vitesses.

Les essais libres 3 sont programmés à 11 h locales samedi, avant les qualifications à 14 h.

Le Québécois Lance Stroll (Aston Martin) et le Japonais Yuki Tsunoda (AlphaTauri) prendront le départ en fond de grille dimanche pour avoir changé des éléments de leur moteur au-delà du nombre autorisé par saison.

Deuxième séance d'essais libres :

Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:17.301 (28 tours)

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:17.725 (31)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:17.810 (26)

Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda) 1:17.871 (26)

Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:18.318 (29)

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:18.429 (29)

Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:18.605 (28)

Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda) 1:18.644 (31)

Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes) 1:18.681 (32)

Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) 1:18.732 (27)

Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:18.841 (25)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:18.979 (27)

Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:19.227 (31)

Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:19.431 (37)

Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) 1:19.521 ( 7)

Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari) 1:19.620 (30)

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:19.730 (36)

Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:20.820 (17)

Nikita Mazepin (RUS/Haas-Ferrari) 1:21.581 (28)

George Russell (GBR/Williams-Mercedes) non chronométré ( 2)

Valtteri Bottas domine la première séance

Bottas a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres.

En 1 min 18 sec 341/1000, Bottas a devancé son équipier britannique Lewis Hamilton de 76/1000. 

Les Red Bull du Néerlandais Max Verstappen et du Mexicain Sergio Pérez sont 3e et 4e à 123 et 269/1000 respectivement.

Sur le tracé mexicain, on mise plutôt sur ces dernières, compte tenu de leurs meilleurs résultats récemment (victoires de Verstappen en 2017 et 2018, position de tête de Daniel Ricciardo en 2018, meilleur temps des qualifications pour Verstappen en 2019 avant une pénalité sur la grille de départ).

Dans la course au titre, cela pourrait faire les affaires du pilote néerlandais, qui a 12 points d'avance sur Hamilton à 5 courses de la fin de saison.

Sur un asphalte poussiéreux et manquant d'adhérence, la séance a également été marquée par plusieurs sorties de piste. 

Le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) puis Pérez sont partis en tête-à-queue pour terminer dans les barrières de sécurité au virage 12.  

Hamilton et le Finlandais Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) ont eux écopé de réprimandes pour ne pas avoir suivi les instructions de la direction de course pour rejoindre la piste au virage 2.

Première séance d'essais libres :

Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:18.341 (28 tours)

Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:18.417 (24)

Max Verstappen (NED/Red Bull-Honda) 1:18.464 (28)

Sergio Pérez (MEX/Red Bull-Honda) 1:18.610 (20)

Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri-Honda) 1:18.985 (23)

Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari) 1:19.463 (26)

Fernando Alonso (ESP/Alpine-Renault) 1:19.656 (26)

Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:19.667 (20)

Esteban Ocon (FRA/Alpine-Renault) 1:19.759 (20)

Sebastian Vettel (GER/Aston Martin-Mercedes) 1:19.858 (27)

Yuki Tsunoda (JPN/AlphaTauri-Honda) 1:20.011 (30)

Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:20.026 (26)

Lance Stroll (CAN/Aston Martin-Mercedes) 1:20.030 (27)

Daniel Ricciardo (AUS/McLaren-Mercedes) 1:20.273 (25)

Lando Norris (GBR/McLaren-Mercedes) 1:20.301 (26)

Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo Racing-Ferrari) 1:20.344 (27)

George Russell (GBR/Williams-Mercedes) 1:20.517 (23)

Nicholas Latifi (CAN/Williams-Mercedes) 1:21.580 (23)

Mick Schumacher (GER/Haas-Ferrari) 1:22.144 (27)

Nikita Mazepin (RUS/Haas-Ferrari) 1:22.819 (24)