MANAMA - Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) sera pénalisé de cinq places sur la grille de départ du Grand Prix de Bahreïn, dimanche sur le circuit de Sakhir, en raison d'un changement de boîte de vitesses avant le délai minimum de cinq courses.

Chaque boîte de vitesses doit effectuer cinq courses minimum, selon le règlement, et celle d'Hamilton a dû être changée samedi après la dernière séance d'essais libres, terminée par le champion du monde 2008 avec une suspension affaissée, et un pneu en lambeaux, au niveau de la roue arrière gauche.

Le Britannique partira donc neuvième dimanche à Sakhir, cinq places plus loin que sa quatrième position de samedi après-midi en qualifications.

Deux autres pilotes, Mark Webber (Red Bull) et Esteban Gutierrez (Sauber), seront pénalisés respectivement de trois et cinq places, pour des incidents de course lors du GP de Chine, dimanche dernier.